Un buque portacontenedores de bandera portuguesa fue blanco de un ataque por un avión no tripulado en el Mar Arábigo, según informaron autoridades, coincidiendo con declaraciones de los islamistas hutíes de Yemen que afirmaron haber atacado el barco. Este incidente ocurrió a unos 600 kilómetros de la costa yemení.
El MSC Orion, víctima del ataque, se encontraba en alta mar cuando fue atacado, lo que representa el primer asalto en aguas profundas atribuido a los hutíes, quienes cuentan con el respaldo de Irán, desde que comenzaron sus hostilidades marítimas en noviembre. El suceso tuvo lugar el pasado viernes, de acuerdo con el Centro Conjunto de Información Marítima, entidad parte de las Fuerzas Marítimas Combinadas lideradas por Estados Unidos en Oriente Medio.
A pesar del ataque, el MSC Orion “sufrió solo daños menores y toda la tripulación a bordo está a salvo”, aseguró el centro. El barco está vinculado a Zodiac Maritime, con sede en Londres, que pertenece al Grupo Zodiac, propiedad del multimillonario israelí Eyal Ofer. El centro también sugirió que el ataque podría haber sido motivado por la “supuesta afiliación israelí” del navío.
El general de brigada Yahya Saree, portavoz militar de los islamistas hutíes, reclamó la autoría del ataque a primera hora del martes, sin explicar la demora en reconocer la acción. Este hecho suscita interrogantes sobre la capacidad de los hutíes para ejecutar un ataque a tal distancia y contra un objetivo en movimiento, dada la inexistencia de una flota naval expedicionaria y medios avanzados como satélites.
Irán, que ha apoyado a los rebeldes chiíes en su prolongado conflicto en Yemen, ha sido señalado por Occidente y expertos de estar detrás de ataques similares, incluido el ataque a los campos petroleros sauditas en 2019. Además, Irán mantiene una presencia naval activa en el Mar Arábigo y recientemente capturó otro buque portugués, el MSC Aries, justo antes de un ataque significativo contra Israel el 13 de abril.