La religión está desempeñando un papel cada vez más dominante, amenazando la ideología nacional de Indonesia, una tradición de pluralismo, inclusión, moderación y tolerancia que se conoce como Pancasila. Esta tendencia se muestra de manera más dramática cuando los terroristas atacan las iglesias, pero se ha manifestado en el ámbito político durante algún tiempo y quedó muy claramente demostrada en las importantes elecciones locales de Yakarta en 2017.
El popular gobernador, Basuki Tjahaja Purnama, conocido como «Ahok», un indonesio cristiano de ascendencia china que es cercano al presidente Joko Widodo, fue falsamente acusado y finalmente declarado culpable de blasfemar contra el Islam. Ahok había estado liderando en las encuestas por un amplio margen hasta que el «Movimiento 212», una coalición de grupos extremistas que incluye el Frente de Defensores Islámicos (FPI), que aboga por colocar a Indonesia bajo la ley islámica, organizó manifestaciones masivas en su contra. Ahok finalmente perdió las elecciones al candidato apoyado por los grupos islámicos y actualmente está encarcelado por la supuesta blasfemia.
Este es solo un ejemplo del aumento de las tensiones religiosas y étnicas en Indonesia. Los extremistas están dibujando divisiones entre los indonesios y utilizan manifestaciones masivas y redes sociales como puntos de reunión para obtener apoyo, amenazando el tejido social armonioso del país. Cuando esas tensiones se transforman en violencia y actos terroristas, como los recientes ataques terroristas inspirados por ISIS contra iglesias y policías en Surabaya, la segunda ciudad más grande del país, la seguridad nacional se ve amenazada.
Con elecciones locales para gobernaciones, jefes de distrito y alcaldes que se llevarán a cabo este mes y elecciones presidenciales programadas para la primavera de 2019, los políticos están sentados en un barril de pólvora porque la religión se utiliza para despertar resentimientos, despertar sospechas y cuestionar el patriotismo. Los registros y políticas de los candidatos están dejando atrás su afiliación religiosa y sus manifestaciones de devoción religiosa, ya que la política de identidad se convierte en la estrategia dominante para dividir a las comunidades y atraer a los votantes.
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Dentro de la comunidad musulmana, existe una lucha entre demócratas y conservadores sobre la naturaleza del Islam indonesio y sus manifestaciones en las estructuras políticas y sociales, las instituciones y la cultura. Las facciones opuestas vislumbran dos futuros totalmente diferentes para Indonesia: uno quiere continuar la Indonesia democrática de hoy, donde ninguna religión tiene primacía sobre otra, mientras que la otra desea un estado que refleje la mayoría demográfica musulmana al ser gobernado bajo la ley islámica.
El judaísmo, los judíos e Israel no son parte de esta batalla, ni de ninguna manera forman parte de la división dentro de la sociedad musulmana indonesia, sin embargo, entran en juego como herramientas en el feo clima político de hoy. La gran mayoría del público combina los tres términos con poca o ninguna distinción entre ellos, y los tres son negativos.
La comunidad judía en Indonesia es minúscula, unas 100 personas en un país de 250 millones, por lo que el conocimiento directo del judaísmo y de los judíos está completamente ausente. El conocimiento de Israel está asociado abrumadoramente con el conflicto palestino-israelí, y los musulmanes indonesios se ponen de parte firmemente de sus hermanos musulmanes. Como en muchos otros países en todo el mundo, solo existe una vaga comprensión del conflicto en sí mismo. Identificando a Israel como un estado colonialista, Indonesia se niega a reconocer la legitimidad de Israel y establecer relaciones diplomáticas. Mientras que muchos musulmanes moderados tienden a ver a los judíos e Israel con mentes más abiertas que sus hermanos y hermanas conservadores, también adoptan a veces los mismos estereotipos que colorean las percepciones públicas generales. El antisemitismo no se limita a la comunidad musulmana, sino que también está muy extendido en las comunidades no musulmanas. Proveniente de la ignorancia, está alimentado por teorías de conspiración global y desinformación.
Antes de una visita reciente a Yakarta, varios amigos indonesios que simpatizaban con los objetivos de promoción de mi organización me aconsejaron a mi colega y a mí que no busquemos ciertas reuniones, particularmente con funcionarios gubernamentales, porque independientemente de la voluntad personal del individuo de reunirse con nosotros, el momento era demasiado delicado.
Se nos dijo que, como representantes de una organización judía estadounidense, la «cuestión» de reunirse con nosotros, si la reunión se exponía públicamente (principalmente en las redes sociales), era un riesgo demasiado grande. Nos aconsejaron que salváramos esas reuniones, especialmente los compromisos políticos, para después de las elecciones presidenciales de 2019, cuando, según se espera, las tensiones disminuirán.
Sin embargo, procedimos con nuestra visita según lo planeado. Nuestras reuniones con indonesios de diversas religiones fueron esclarecedoras. Encontramos un afán de aprender sobre judíos, judaísmo e Israel. Muchos indonesios están interesados en establecer vínculos que puedan fortalecer a Indonesia y consolidar su lugar como una nación pluralista donde los valores democráticos son seguros.
Buscar una mejor comprensión de la comunidad judía e Israel entre los indonesios, así como fortalecer nuestra propia comprensión de Indonesia y su herencia pluralista y los desafíos actuales, siguen siendo objetivos importantes.
Las elecciones libres y justas de este mes sin incitación y violencia serán un buen augurio para el futuro de Indonesia.