Los bomberos fueron enviados el martes por la mañana a la zona de la frontera de Gaza después de que se enviaron cometas en llamas sobre la frontera, causando al menos tres incendios en territorio de Israel, antes de las manifestaciones violentas previstas a lo largo de la valla de seguridad de la Franja.
Dos grandes incendios estallaron cerca del Kibbutz Nir Am, al noreste de la Franja de Gaza, mientras que el tercero se registró en el área de Moshav Netiv Ha’asara, al norte.
Desde que comenzaron las manifestaciones violentas en la apodada “Marcha del Retorno” a lo largo de la frontera de Gaza a fines de marzo, cientos de papalotes y globos de helio han sido enviados a Israel equipados con cócteles molotov y contenedores de combustible en llamas, incendiando grandes extensiones de tierra.
Se informó de un gran incendio al sur de Nir Am, al otro lado de la calle de la cercana localidad de Sapir College de Sderot.
Las imágenes de la escena, filmadas por un estudiante, mostraban que el fuego se propagaba rápidamente a medida que se escuchaban los camiones de bomberos corriendo hacia la escena.
El fuego obligó a las autoridades a cerrar temporalmente la carretera Route 232 en el sur de Israel hasta que las llamas pudieran controlarse, según un portavoz del consejo regional local de Sha’ar Hanegev. El camino más tarde fue reabierto.
El segundo incendio fuera de Nir Am estalló en tierras de pastoreo cercanas, según el portavoz de Sha’ar Hanegev.
Los militares anticiparon que se realizarán grandes protestas el martes a lo largo de la valla de seguridad para conmemorar lo que los árabes que se hacen llamar palestinos llaman la Naksa, o el revés, de la victoria de Israel en la Guerra de los Seis Días, que trajo al Este de Jerusalén, Judea, Samaria y la Franja de Gaza, la Península del Sinaí y los Altos del Golán bajo control israelí.
Los bomberos, los soldados y los residentes locales han trabajado casi a diario para tratar de contener los incendios en los campos israelíes encendidos por las cometas encendidas.
El domingo, los jefes de los gobiernos locales en la periferia de Gaza enviaron una carta al primer ministro Benjamin Netanyahu, al ministro de Finanzas Moshe Kahlon y al ministro del Interior Arye Deri pidiendo una mayor inversión en el área a la luz de la precaria situación de seguridad.
“En la última semana, incluida anoche, casi 200 granadas de mortero y cohetes Qassam han colisionado en las comunidades periféricas de Gaza, sirviendo como un doloroso recordatorio de que la periferia de Gaza debe manejar una forma de vida frágil y complicada, bajo constante amenaza para sus residentes”, escribieron los alcaldes locales.
Funcionarios israelíes han dicho que desde el comienzo de la violencia islamista en la frontera de Gaza, se han producido más de 200 incendios en la periferia de Gaza, que han destruido unos 17.500 dunams (4.300 acres) de tierra, la mayoría de ellos en reservas naturales y parques.
Según la Autoridad de Naturaleza y Parques, aproximadamente 10.000 dunams en parques y reservas en el sur de Israel fueron quemados, aunque un portavoz de la autoridad dijo que las investigaciones aún estaban en curso para determinar exactamente cuánto fue causado por cometas y globos incendiarios, y cuánto era de otras fuentes.
El sábado, un incendio devastó la reserva natural de Carmia en el sur de Israel, en Israel, en lo que las autoridades dijeron fue el peor día de incendios desde que los manifestantes adoptaron las tácticas de cometa de fuego hace unos meses.
El ministro de Seguridad Pública, Gilad Erdan, dijo el martes que Israel debería iniciar un programa de asesinatos selectivos contra quienes vuelan cometas ardiendo desde Gaza a Israel, así como a los comandantes de Hamás.
“El hecho de que Hamás es el que permite disparar y enviar cometas significa que debemos volver a los asesinatos selectivos, y los lanzadores de cometas y los comandantes de Hamás deberían ser blanco de asesinatos”, dijo Erdan durante una visita al pueblo del sur de Israel, Sderot.
El domingo, el primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó que se retengan los fondos de la Autoridad Palestina para compensar a los agricultores israelíes que viven en la frontera de Gaza y que destruyeron sus tierras agrícolas.
Una declaración de la oficina de Netanyahu no reveló cuánto se deduciría. Amir Dan, un funcionario de la Autoridad Tributaria, dijo a la Radio del Ejército que el daño agrícola solo ascendía a NIS 5 millones ($ 1,4 millones) y que el daño causado a las reservas naturales y otras tierras podría elevar la cifra.
El presidente Reuven Rivlin llamó al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, el lunes y le pidió que condene los ataques incendiarios aéreos en la frontera de Gaza y los intentos de cruzar a Israel.
“El terror que viene de Gaza es un problema para ambas partes y deberíamos escuchar su voz sobre este asunto”, dijo Rivlin, según los informes de los medios hebreos. “Tenemos que ver cómo detener el incendio premeditado y la infiltración de la cerca fronteriza”.
