Un túnel de ataque de Hamás destruido por las FDI el sábado fue construido para un ataque planeado en el cruce fronterizo donde la mayoría de la ayuda humanitaria, alimentos y combustible ingresan a la Franja de Gaza, informó el domingo el canal de noticias Hadashot TV.
El túnel, que el ejército dijo que pertenecía al grupo terrorista Hamás que controla la Franja de Gaza, corría por debajo del cruce de Kerem Shalom a Gaza, así como por debajo de los gasoductos troncales y diesel, dijo el portavoz teniente coronel Jonathan Conricus a la prensa el domingo.
Una explosión debajo del área habría causado bajas masivas entre los cientos de personas que trabajan allí todos los días, así como un daño masivo a las instalaciones y las áreas circundantes, según el informe de la televisión.
El cruce Kerem Shalom rutinariamente ve cientos de camiones que transportan medicinas, alimentos y bebidas a la Franja de Gaza cada día y actúa como una importante fuente de ayuda humanitaria al enclave costero, que está sujeto a un bloqueo por parte de Israel y Egipto. Israel mantiene el bloqueo para evitar que el grupo terrorista Hamás importe armamento.
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Las FDI destruyeron el túnel el sábado por la noche, describiendo su funcionamiento bajo el cruce fronterizo como “cínico” y “absurdo”.
El corresponsal militar y de seguridad de Hadashot, Roni Daniel, dijo que el grupo terrorista veía el cruce como parte de una vida “normal”, y preferiría que sus ciudadanos sufrieran para ellos tener algún tipo de existencia normal.
También dijo que esta era la segunda vez que Hamás intentaba destruir un cruce fronterizo. En 2007, cuando el grupo terrorista tomó el control de Gaza, incendió la zona industrial cerca del cruce de Erez hacia Israel.
El ejército negó la afirmación, hecha por Hamás el sábado por la noche, de que los aviones israelíes habían atacado un túnel de contrabando entre la Franja de Gaza y Egipto.
“Sabemos que es un túnel del terror porque pasa bajo diferentes activos estratégicos”, dijo Conricus, refiriéndose a su proximidad a las tuberías de combustible en Gaza, el cruce Kerem Shalom y una instalación militar cercana.
Según las cifras de las FDI, en 2017, más de medio millón de toneladas de alimentos ingresaron a la Franja a través de Kerem Shalom, junto con 3.3 millones de toneladas de equipos de construcción y 12,000 toneladas de equipo agrícola.
Este fue el tercer túnel destruido en los últimos meses, y penetró cientos de metros en territorio israelí y egipcio desde la Franja de Gaza, dijo la FDI. Fue destruido en un ataque aéreo en el sur de Gaza.
“Completamos la destrucción de un tercer túnel del terror”, dijo el portavoz Conricus a los periodistas el domingo por la mañana, negando las afirmaciones hechas por Hamás de que se trataba de un túnel de contrabando.
“Entendemos que este túnel pertenece a Hamás”, agregó Conricus, diciendo que los militares creían que el grupo terrorista lo consideraba un “activo importante”.
“Esta es una grave violación de la soberanía de Israel, una grave amenaza para los civiles israelíes y una amenaza para los esfuerzos humanitarios de Israel, que permite el paso de la gente en la Franja de Gaza”, dijo el ejército en un comunicado.
El portavoz del ejército atribuyó el descubrimiento y la destrucción del túnel a una combinación de tecnología e inteligencia de “vanguardia”.
Un general de las FDI dijo el domingo que el ejército israelí había ideado una solución que vería la destrucción de todos los túneles transfronterizos de Hamás en Israel.
Hablando en árabe a la estación de televisión por satélite Alhurra con sede en los Estados Unidos, el general de división Yoav Mordechai dijo que “el genio israelí junto con el cerebro judío han encontrado una solución para todos los túneles terroristas”.
“Al igual que hay ‘Cúpula de Hierro para el aire, hay un paraguas tecnológico de acero subterráneo”, dijo. “Quiero enviar un mensaje a todos los que están cavando o se acercan demasiado a los túneles: como han visto en los últimos dos meses, estos túneles solo les traen muerte”, agregó.
El Jefe de Estado Mayor de las FDI, Gadi Eisenkot, convirtió la destrucción del túnel de ataque de los grupos terroristas palestinos en una prioridad para los militares, tras la guerra de Gaza de 2014, en la que el grupo terrorista Hamás hizo un uso extensivo de los túneles.
Durante el año pasado, el ejército ha estado construyendo una barrera subterránea alrededor de la Franja de Gaza que está destinada a bloquear los intentos de excavar en Israel.
Los oficiales militares han notado que es probable que se destruyan más túneles en los próximos meses ya que la barrera está a punto de completarse.
El portavoz del ejército negó los informes anteriores en medios hebreos de que los aviones habían atacado un envío de misiles de largo alcance a Gaza.
Según Conricus, el túnel fue excavado en la ciudad de Rafah, al sur de Gaza, a unos 900 metros de Israel, y se extendió 180 metros hacia territorio israelí.
En el otro extremo, también se extendió cientos de metros hacia Egipto, lo que podría haber permitido a los terroristas de Gaza atacar las posiciones israelíes desde la península del Sinaí, dijo.
Cuando se le preguntó si el túnel podría haber funcionado como un túnel de contrabando y de ataque, el vocero del ejército respondió: “Podría haberlo hecho, pero nos ocupamos de la infraestructura”.
Cuando el túnel entró en territorio egipcio, el ejército estaba en contacto con El Cairo sobre su destrucción, dijo Conricus, pero no dio detalles sobre el alcance de la cooperación.
El diseño del túnel era extraordinario, no coincidía con el tamaño de algunos túneles más grandes y carecía del techo abovedado de túneles de ataque más pequeños.
El ataque se produjo poco después de que el ejército anunciara que no abriría el cruce Kerem Shalom en la Franja de Gaza el domingo, luego de una “evaluación situacional”.