La sorprendente información sobre la ubicación general del líder del Estado Islámico (ISIS) Abu Bakr al-Baghdadi llegó después del arresto e interrogatorio de una de las esposas de al-Baghdadi y de un mensajero el verano pasado, dijeron el domingo dos funcionarios estadounidenses al The New York Times.
Armada con esa información inicial, la CIA trabajó en estrecha colaboración con funcionarios de inteligencia iraquíes y kurdos en Irak y Siria para identificar el paradero más preciso de Bagdadi y poner espías en el lugar para monitorear sus movimientos periódicos, lo que permitió a los comandos estadounidenses organizar un asalto el sábado en el que murió Bagdadi.
Los funcionarios que hablaron con The New York Times elogiaron a los kurdos, que continuaron proporcionando información a la CIA sobre Bagdadi incluso después de la decisión del presidente estadounidense Donald Trump de retirar las tropas estadounidenses de Siria. Un funcionario dijo que los kurdos sirios e iraquíes proporcionaron más inteligencia para la redada que cualquier otro país.
Trump anunció oficialmente el domingo por la mañana la muerte del jefe de ISIS, proporcionando amplios detalles sobre la operación en la que fue muerto.
Trump dijo que Estados Unidos no sufrió bajas en la operación, mientras que un gran número de combatientes de ISIS murieron junto con el líder del grupo terrorista.
Bagdadí «murió como un perro. El mundo es ahora un lugar mucho más seguro», añadió.
Ha habido informes contradictorios sobre el destino de Bagdadi en los últimos años. Hace un año, se informó de que seguía vivo, pero que las lesiones y la mala salud lo habían obligado a renunciar al control del grupo terrorista.
En 2017, Rusia afirmó que el líder de ISIS podría haber estado entre un grupo de miembros de ISIS que murieron en un ataque aéreo ruso al sur de Raqqqa, la antigua capital de facto del grupo en Siria.
Los funcionarios estadounidenses se mantuvieron escépticos ante los informes rusos sobre la muerte de Bagdadi. El ex secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo en julio de 2017 que asumía que Bagdadí seguía vivo.