Salvo por el discurso del presidente Trump, es dudoso que el israelí promedio haya escuchado sobre la conferencia anual del Consejo Israelí-estadounidense (IAC) en la cual tuve el privilegio de participar la semana pasada en Florida.
Con casi 4.000 personas en el evento insignia de una organización que trabaja para crear una comunidad estadounidense “con Israel en su corazón y la condición de israelí en su espíritu”, tuve el honor de discutir la creciente participación del Estado de Israel en este ámbito.
Fui testigo de miles de personas que representan a la comunidad de israelíes en Estados Unidos, que se ven a sí mismos como parte de la sociedad israelí incluso cuando están lejos de sus fronteras. Es crucial que nosotros, como israelíes, los reconozcamos de la misma manera.
Hasta hace unos pocos años, algunos se permitían llamar a nuestros casi millones de hermanos y hermanas que se alejaron de Israel “la secuela de los débiles”, una caracterización muy conocida del ex primer ministro Yitzhak Rabin.
Les resultaba difícil entender por qué la melodía de Ein Li Eretz Acheret (No tengo otro país) de la Mansión Ehud no sonaba en los oídos de estos emigrantes cuando abandonaban el hogar por el que nuestros antepasados anhelaban tantos años.
Pero la globalización llegó a las costas de Israel, y la palabra hebrea yerida (que literalmente significa “descendencia”) ha sido reemplazada por la palabra “reubicación” pronunciada con acento israelí. La decisión de emigrar de Israel se ha vuelto menos extraordinaria.
Este grupo de israelíes que viven fuera de Israel ha crecido sin que nos demos cuenta o hagamos un esfuerzo por mantener una relación con ellos.
Esto se debe a menudo a que los programas y eventos deseados por los israelíes no coinciden con lo que las organizaciones judías locales tienen para ofrecer.
Por ejemplo, un estudio publicado por el Centro Internacional para el Desarrollo de la Comunidad del JDC, en asociación con Machon Kehilot, una organización sin fines de lucro que proporciona a los israelíes en el extranjero una comunidad, revela que “cuando se les preguntó sobre su identidad, la afiliación más comúnmente seleccionada (de los israelíes que viven en Europa) era ‘secular’ (73%)”, lo que significa que los programas estándar de estas organizaciones locales no necesariamente responden a las necesidades de esta audiencia o les atraen.
Además, las diferencias lingüísticas y culturales a menudo se interponen en su camino para integrarse plenamente en la comunidad. Muchos israelíes dicen que participarían en más programas si se presentaran en hebreo y con un espíritu más “israelí”.
Nosotros, como sociedad israelí, tenemos muchas razones para esforzarnos por fortalecer nuestra relación con los israelíes que viven fuera del país.
La razón principal es la importancia ética de la unidad, ya que todos somos el pueblo de una nación. Más allá de eso, existe una inmensa importancia estratégica para el fortalecimiento y la preservación de esta relación.
Como ilustra un estudio realizado por el Consejo Israelí Americano (IAC), el 92% de los israelíes americanos están de acuerdo hasta cierto punto en que tienen que defender la imagen de Israel cuando se enfrenta a las críticas o cuando está siendo atacado.
El 72 % de ellos cree que solo se deben presentar comentarios positivos sobre Israel cuando se habla de él con miembros de otras religiones.
Muchos israelíes optan por emigrar en busca de oportunidades económicas o sociales, lo que a menudo contribuye de manera significativa a la buena reputación del país.
Ya se trate de investigadores que desarrollan un fármaco que salva vidas, de empresarios que contribuyen al mundo de la innovación y la tecnología, o de actores que protagonizan el próximo éxito de taquilla de Hollywood, los israelíes de la diáspora son embajadores de facto que contribuyen a la imagen de Israel.
Al igual que otros grupos de la sociedad israelí como los ultra ortodoxos, los seculares, los askenazis y los mizrahi, los israelíes que viven en el extranjero forman parte de nosotros.
Como muchos en Israel trabajan para fomentar el diálogo sobre los lazos comunes y el destino colectivo compartido por los diversos grupos de la sociedad israelí en general, debemos actuar para reforzar los lazos que Israel comparte con los israelíes en el extranjero.
El autor es el Rabino Benji Levy, director general de Mosaic United, una asociación entre el Estado de Israel y la comunidad judía mundial, dedicada a fortalecer la conexión entre los jóvenes judíos y sus identidades judías e Israel. Actualmente, la organización está trabajando junto con la IAC y otras organizaciones para lanzar una iniciativa para seguir apoyando a los israelíes en el extranjero.
