HONG KONG – La policía se enfrentó a los manifestantes que marcharon a través de un centro comercial de Hong Kong el sábado exigiendo a los comerciantes de China continental que abandonaran el territorio en un nuevo fin de semana de tensión antigubernamental.
La protesta en Sheung Shui, cerca de la frontera de Hong Kong con el continente, fue parte de los esfuerzos para presionar al gobierno interrumpiendo la actividad económica.
Cerca de 100 manifestantes marcharon por el centro comercial gritando, “¡Liberen Hong Kong!” y “¡Regresen al continente!”.
Policías vestidos de civil con palos abordaron y esposaron a algunos manifestantes. Un oficial disparó gas pimienta a los manifestantes y reporteros.
Unos compradores discutieron con los policías con traje y casco de oliva que bloquearon los pasillos del centro comercial.
Las protestas que empezaron en junio por una propuesta de ley de extradición se han extendido para incluir demandas de más democracia y otras quejas.
La propuesta de ley fue retirada pero los manifestantes quieren la renuncia de la líder del territorio, Carrie Lam, y otros cambios.
Los manifestantes se quejan de que Pekín y el gobierno de Lam están erosionando la autonomía y las libertades civiles de estilo occidental prometidas a Hong Kong cuando la antigua colonia británica regresó a China en 1997.
El sábado, algunos comerciantes del centro comercial Sheung Shui envolvieron cinta naranja alrededor de los quioscos o cerraron parcialmente las puertas de seguridad de las tiendas, pero la mayoría de los negocios siguieron adelante con normalidad.
Hong Kong, que no tiene impuesto sobre las ventas y tiene una reputación de productos genuinos, es popular entre los comerciantes chinos que compran mercancía para revenderla en el continente.
Sheung Shui fue el lugar de los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes en junio.
A principios de esta semana, los manifestantes rompieron ventanas en las zonas comerciales durante las vacaciones de Navidad. Algunos se pelearon con la policía.
Según la policía, un total de 336 personas, algunas de tan solo 12 años, fueron arrestadas de lunes a jueves. Eso eleva a casi 7.000 el total de personas arrestadas en seis meses de protestas.
Los manifestantes han dañado estaciones de metro, bancos y otras instalaciones públicas.
A principios de este mes, los candidatos de la oposición ganaron la mayoría de los puestos en las elecciones para representantes de distrito, el nivel más bajo del gobierno.