Los medios estatales sirios dijeron que los militantes lanzaron un importante ataque contra las fuerzas del gobierno en Idlib el jueves, que, según el Ministerio de Defensa de Rusia, 40 soldados sirios murieron en el ataque, aunque la cuenta fue disputada por un oficial rebelde y un monitor de guerra.
Idlib es la última franja de territorio en manos de los rebeldes en el país y cientos de miles de personas en la zona han huido en las últimas semanas en medio de fuertes ataques aéreos de las fuerzas rusas y sirias.
El Ministerio de Defensa ruso dijo que los militantes se habían apoderado de dos asentamientos en una de las ofensivas, que comenzó el miércoles, obligando a las tropas del ejército sirio a abandonar algunas de sus posiciones en el sudeste de la llamada zona de desescalada de Idlib bajo el fuego de los cohetes.
Los medios de comunicación estatales sirios no mencionaron las bajas del ejército, pero dijeron que un ataque que incluyó coches bomba y disparos pesados en la madrugada del jueves había obligado a algunas de sus fuerzas a replegarse.
Naji al-Mustafa, portavoz de la coalición de grupos rebeldes del Frente de Liberación Nacional, cuestionó las narraciones de los medios de comunicación sirios y del gobierno ruso y dijo que el miércoles y el jueves no se había producido ningún ataque de este tipo.
Mustafa dijo que los ataques se habían llevado a cabo contra las fuerzas gubernamentales a principios de la semana como respuesta a la intensificación de los ataques contra ellas en Idlib, pero que en la zona no se habían realizado operaciones en las últimas 24 horas.
El monitor de guerra del Observatorio Sirio también dijo que no hubo ningún ataque contra las fuerzas del gobierno en Idlib el jueves, pero que había registrado unos 400 ataques aéreos rusos y sirios en el área desde el miércoles, parte de un asalto intensificado desde diciembre.
Rusia, que está ayudando a las fuerzas del presidente Bashar al-Assad, dijo que las fuerzas del gobierno sirio habían matado hasta 50 militantes y herido hasta 90.
Moscú dijo que los atacantes eran de diferentes grupos, incluyendo el Partido Islámico de Turkestán y Tahrir al-Sham, la última encarnación del antiguo Frente Nusra que fue parte de al Qaeda hasta 2016.
Los militantes estaban equipados con camionetas, vehículos blindados de transporte de personal, tanques y ametralladoras pesadas, dijo.
