BEIJING (AP) – China completó la construcción de un hospital de 1.000 camas para tratar a las víctimas de un nuevo virus que ha causado 362 muertes y más de 17.000 infecciones en el país y en el extranjero, según las últimas cifras del lunes.
La reapertura de las escuelas también se retrasó en la provincia central de Hubei, la más afectada, donde el hospital especializado de la capital provincial, Wuhan, se terminó en solo 10 días. Un segundo hospital con 1.500 camas está en construcción. Las restricciones se reforzaron aún más en una ciudad al permitir que solo un miembro de la familia se aventurara a comprar suministros cada dos días.
Los nuevos totales de China de 361 muertes y 2.829 nuevos casos en las últimas 24 horas, con lo que el total de los chinos asciende a 17.205, se producen a medida que otros países continúan evacuando a cientos de sus ciudadanos de Hubei e imponen restricciones de viaje que afectan a los chinos o a las personas que han viajado recientemente por el país.
La Organización Mundial de la Salud dijo que el número de casos confirmados seguirá creciendo porque miles de muestras de casos sospechosos aún no han sido probadas.
Filipinas prohibió la entrada de todos los no ciudadanos de China después de que se confirmaran allí dos casos, incluida la única muerte fuera de China. Los Estados Unidos, el Japón, Singapur, Nueva Zelandia y Australia han impuesto restricciones similares a pesar de las críticas de China y de la orientación de la OMS en el sentido de que esas medidas eran innecesarias.
Se han notificado unos 150 casos en otras dos docenas de países. El Departamento de Salud de Filipinas dijo que un chino de 44 años de edad de Wuhan murió a causa del virus y que su compañero permaneció hospitalizado. Vietnam contó su séptimo caso, un hombre vietnamita americano que hizo una escala de dos horas en Wuhan en su camino de los Estados Unidos a la ciudad de Ho Chi Minh.
Los EE.UU. también reportaron su noveno caso, una mujer en el norte de California que recientemente viajó desde Wuhan
Asimismo, seis funcionarios de la ciudad de Huanggang, junto a Wuhan en la provincia de Hubei, fueron despedidos por “malos resultados” en el manejo del brote, según informó la agencia oficial de noticias Xinhua. Citó al alcalde diciendo que la “capacidad de la ciudad para tratar a los pacientes seguía siendo inadecuada y hay una grave escasez de suministros médicos, como trajes protectores y máscaras médicas”.
El centro de comercio y fabricación de Wenzhou, con casi 10 millones de personas en la provincia costera de Zhejiang, confinó a la gente a sus casas, permitiendo que solo un miembro de la familia se aventurara cada dos días para comprar los suministros necesarios. Huanggang, donde viven 7 millones de personas, impuso medidas similares el sábado.
Sin que se vislumbre el final del brote, las autoridades de Hubei y de otros lugares han extendido el receso de las vacaciones del Año Nuevo Lunar, que debe terminar esta semana, hasta bien entrado febrero, para tratar de mantener a la gente en sus casas y reducir la propagación del virus. Todas las escuelas de Hubei están posponiendo el comienzo del nuevo semestre hasta nuevo aviso.
La crisis es la última en la que se ha enfrentado el líder chino Xi Jinping, que ha sido acosado por meses de protestas antigubernamentales en Hong Kong, la reelección del presidente pro-independentista de Taiwán y las críticas sobre las violaciones de los derechos humanos en el territorio tradicionalmente musulmán de Xinjiang. Mientras tanto, la economía nacional continúa desacelerándose, lastrada por la ralentización de la demanda y la guerra comercial con Washington.
