La Armada de EE.UU. y Boeing anunciaron el lunes que habían volado dos aviones de combate en ejercicios bajo el control de un tercer jet cercano, demostrando que múltiples misiones de combate sin piloto pueden ser llevadas a cabo desde una aeronave separada.
En pruebas experimentales a finales del año pasado en la Estación Aérea Naval del Río Patuxent al sudeste de Washington, la Marina y Boeing enviaron dos EA-18G Growlers a través de 21 misiones distintas durante cuatro vuelos, con cada aeronave controlada desde un tercer EA-16 cercano.
Los dos Growlers “no tripulados” o “de sustitución” tenían pilotos de reserva por seguridad, pero por lo demás volaban como si el asiento del piloto estuviera vacío, mientras que alguien en el tercer avión los maniobraba a distancia.
Los vuelos “demostraron la eficacia de la tecnología que permite a los F/A-18 Super Hornets y EA-18G Growlers realizar misiones de combate con sistemas no tripulados”, dijo Boeing en un comunicado.
El EA-16 es un avión de guerra electrónica especializado que se utiliza para desafiar los radares enemigos e interferir las comunicaciones, en su mayoría volados desde portaaviones.
Está adaptado del avión de combate F/A-18F Super Hornet, utilizado por la Marina y armado con misiles aire-aire y aire-tierra.
“Esta tecnología permite a la Armada extender el alcance de los sensores mientras mantiene los aviones tripulados fuera de peligro”, dijo Tom Brandt de Boeing.
“Podría proporcionar una sinergia con otros sistemas no tripulados de la Armada de EE.UU. en desarrollo en todo el espectro y en otros servicios.”