La enfermedad puede ser un gran nivelador. Los virus no diferencian entre pobres y ricos, ni respetan las fronteras. Eso no significa que a todos les vaya igual. El cuidado de la salud importa. También lo es la capacidad del gobierno. La omisión del secreto por parte de China provocó cientos, si no miles de muertes innecesarias. Lo mismo en Irán, donde algunos de la élite revolucionaria ya han sucumbido al coronavirus de Wuhan. Mientras que las dictaduras no tienen éxito ante una pandemia, no todas las democracias se distinguen. Italia puede ser democrática, pero su gobierno es notoriamente ineficiente e ineficaz. No sorprende a nadie que le haya ido peor que a cualquier otro país europeo. La negación de la administración de Trump y la torpeza burocrática pueden haber hecho que el brote americano sea mucho peor de lo que hubiera sido de otra manera. En pocas palabras, cuando se enfrente a una pandemia, las ilusiones nunca superarán a la transparencia y la eficiencia.
Por lo tanto, los turcos deberían estar preocupados. A pesar de la proliferación del coronavirus en Irán, de los continuos casos de comercio e interacción notificados en el Kurdistán iraquí, y de un centro aeroportuario internacional que el Presidente Recep Tayyip Erdoğan inauguró para competir con Dubai y Doha, el Ministro de Salud de Turquía, Fahrettin Koca, ha dicho que no se han producido casos de coronavirus en Turquía. Si bien es cierto que Turquía detuvo por lo menos los vuelos de pasajeros hacia y desde China antes de tiempo, Turkish Airlines se jacta de sus docenas de rutas hacia África, vuelos creados para atender no solo a los hombres de negocios turcos sino también a los chinos y rusos.
En consecuencia, la insistencia de Koca en que Turquía no tiene casos de coronavirus parece tan creíble como la insistencia de Erdoğan en que todos los periodistas críticos que ha encarcelado eran en realidad terroristas legítimos, o la negación del ex presidente iraní Mahmoud Ahmadinejad de que la homosexualidad existiera en Irán.
Más allá del pequeño número de barrios favorecidos por los turistas, Estambul es caótica: su población supera ahora los 15 millones de habitantes. La corrupción y las conexiones a menudo significan que la construcción desenfrenada se produce sin una zonificación adecuada, los barrios de chabolas pueden ser arrasados por nuevos desarrollos, pero simplemente aparecen en otros lugares. Las aerolíneas pueden haber detenido los vuelos, pero la oración comunitaria continúa. Tampoco Erdoğan tiene ningún interés en contener la propagación de enfermedades en un sistema penitenciario que se ha visto desbordado por los presos políticos. El Instituto de Estadística de Turquía dice ahora que el 88% de los turcos viven en una zona urbana donde el virus de Wuhan podría propagarse rápidamente.
Erdoğan siempre ha puesto su fortuna y la de su familia en primer lugar. Reconocer el brote de coronavirus será ver a Turquía volver a la recesión y condenar su moneda a un mayor colapso. Aun así, el coronavirus golpeará a Turquía y, cuando lo haga, las primeras negativas de Erdoğan harán que su impacto en el país sea mucho peor. Y, al igual que muchas de las cosas que los turcos han sufrido recientemente debido al terrorismo de Estado egoísta e islámico de Erdoğan, una pérdida vergonzosa ante Rusia en Siria, y un declive en el estado de derecho, en última instancia los turcos no tendrán a nadie más que a Erdoğan a quien culpar.
