El Ministerio de Salud anunció el viernes que había realizado un récord de 11.908 pruebas de coronavirus el día anterior, en un fuerte aumento desde los últimos días, que vio la cifra caer a entre 6.000 y 7.000.
El aumento de las pruebas se considera vital para poder reabrir lentamente la economía y aliviar las restricciones de distanciamiento social de la población.
El Primer Ministro Benjamín Netanyahu se ha fijado la meta de 30.000 pruebas diarias, pero la escasez de un reactivo clave ha hecho que Israel se haya esforzado por acercarse a las 10.000.
Los esfuerzos para alcanzar el objetivo también recibieron un nuevo impulso con el Ministerio de Relaciones Exteriores diciendo que había firmado un acuerdo con la empresa china BGI que hará que la empresa envíe equipos de laboratorio a Israel a finales de la próxima semana, lo que permitirá realizar unas 12.000 pruebas por día.
Una vez establecido, el equipo de BGI ampliará el alcance para realizar hasta 20.000 pruebas por día, dijo el ministerio, añadiendo que las pruebas serán realizadas en Israel por empresas israelíes seleccionadas por el Ministerio de Salud.
A principios de este mes, el Ministerio de Salud dijo que Israel firmó un acuerdo de 90 millones de NIS (25 millones de dólares) con BGI para comprar el equipo especial, pero los procedimientos evidentemente se estancaron.
Las nuevas pruebas son pruebas de PCR – pruebas de reacción en cadena de la polimerasa – que detectan directamente los ácidos nucleicos virales. Algunas pruebas detectan los anticuerpos del cuerpo contra el virus.
Las pruebas de BGI se han utilizado ampliamente en China, y se están distribuyendo a más de 50 países y regiones, dijo la empresa. Los resultados de las pruebas están disponibles tres horas después de ser administradas.
Pero según un informe del Canal 12 a principios de este mes, la mayor HMO de Israel se ha negado a trabajar con la empresa por la preocupación de que BGI y el gobierno chino puedan acceder a información sensible sobre sus 4,9 millones de clientes, incluyendo su ADN.
La noticia de las pruebas llega cuando el número de muertos en Israel por el coronavirus subió a 150 el viernes por la tarde, un aumento de siete desde la noche anterior.
Una de las víctimas, una mujer de 96 años, fue la octava víctima del centro de asistencia Maon Horim en Jerusalén, informó el sitio de noticias Walla.
Aproximadamente un tercio de las muertes de COVID-19 en Israel fueron residentes de centros de vivienda para ancianos.
De acuerdo con las últimas cifras del Ministerio de Salud, ha habido 12.855 casos confirmados de coronavirus en Israel.
El ministerio dijo que 182 personas estaban en estado grave, 129 de ellas con respiradores.
Otras 157 personas estaban en condición moderada y el resto tenía síntomas leves.
Ha habido 2.967 israelíes que se recuperaron de COVID-19.
Los últimos aumentos se produjeron un día después de que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu diera luz verde a un plan general para aliviar las restricciones de la actividad económica y los pedidos de «quedarse en casa», permitiendo potencialmente que algunos negocios abran tan pronto como la próxima semana.
En un comunicado de la oficina de Netanyahu se describió el plan, que aún debe ser aprobado por el gabinete en pleno, como «responsable, cauteloso y gradual» y se dijo que permitiría una apertura limitada de negocios.
No se detalló un calendario específico para el plan, pero según los informes de los medios de comunicación hebreos algunos negocios podrían reabrir tan pronto como la próxima semana.