David Morales derrotó al alcalde de Providence, Brett Smiley, en las primarias del Partido Demócrata celebradas el miércoles. Morales, representante estatal de 27 años y socialista demócrata, obtuvo el 53 % de los votos y parte como favorito para las elecciones de noviembre.
Durante la campaña, Morales criticó de forma reiterada el respaldo de Smiley a Israel. Morales acusa a Israel de cometer genocidio en Gaza y convirtió esa diferencia en uno de los asuntos centrales de su enfrentamiento político con el alcalde.
Smiley se convirtió al judaísmo y celebró su bar mitzvá mientras ejercía el cargo. También viajó a Israel durante su mandato como alcalde.
En diciembre, Morales cuestionó que Smiley asistiera a la Cumbre Norteamericana de Alcaldes contra el Antisemitismo, organizada por Combat Antisemitism Movement. Smiley preside el consejo asesor de alcaldes de esa organización.
Morales sostuvo entonces que la participación del alcalde era inaceptable y criticó la oposición del grupo al activismo contra Israel. También afirmó que Smiley debía concentrarse en el problema del costo de vida en Providence en lugar de defender lo que Morales calificó como genocidio.
Morales respalda además una iniciativa que será sometida a votación entre los residentes de Providence en noviembre. La propuesta plantea que la ciudad se abstenga de invertir en países extranjeros que lleven a cabo “limpieza étnica, apartheid, ocupación militar ilegal o genocidio”.
El texto de la petición electoral no menciona expresamente a Israel ni a ningún otro país. Sin embargo, la campaña de firmas fue encabezada por Providence for Palestine, una coalición activista local, y tanto sus defensores como sus opositores han presentado la medida como un referéndum sobre Israel y sobre el movimiento internacional de Boicot, Desinversión y Sanciones.
