Cualquier persona puede esperar que Corea del Norte siga el caso de Alemania Oriental si Kim Jong-un muere repentinamente. Sin embargo, parece que el modelo alemán sería muy difícil de realizar porque es menos probable que sea apoyado por las grandes potencias vecinas y el pueblo norcoreano.
Más bien, es posible que un nuevo líder o grupo de poder se levante después de una serie de feroces luchas de poder y reemplace al régimen de Kim Jong-un. Si la situación interna de Corea del Norte se estabiliza, es más probable que China y Rusia aprueben el nuevo régimen de Corea del Norte. Debido a que considerarían la muerte repentina de Kim como el colapso del régimen de Kim Jong-un, y no el colapso de Corea del Norte como nación, es menos probable que vean que la muerte de Kim lleve a la unificación de la península de Corea y apoyen la reconstrucción de un nuevo régimen en Corea del Norte.
Incluso si no surge un nuevo líder, la comunidad internacional, en su mayoría el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y las potencias vecinas, tendrán que cooperar para intervenir políticamente para estabilizar la situación interna de Corea del Norte. Algunos pueden predecir que las tropas chinas pueden entrar en Corea del Norte, pero es menos probable que Pekín intervenga militarmente porque China no quiere verse involucrada en un grave conflicto armado contra los Estados Unidos. Además, China y Rusia insistirán en celebrar elecciones a voluntad del pueblo norcoreano, como hicieron otras naciones tras el colapso de un régimen. Sin embargo, es dudoso que se celebren elecciones libres en Corea del Norte, considerando su inestable estructura política interna.
Incluso si se celebran unas elecciones libres y democráticas con el apoyo de la comunidad internacional, es más probable que el pueblo norcoreano elija construir una nueva Corea del Norte. Para decepción de Corea del Sur, no hay garantía de que el pueblo norcoreano elija lograr la unificación en las elecciones. Aunque el pueblo de Alemania Oriental votó inesperadamente por la pronta unificación con Alemania Occidental en las elecciones de 1990, es dudoso que el pueblo norcoreano vote por un grupo político que insiste en la pronta unificación con Corea del Sur. También es dudoso que surja un grupo político con un plan para la pronta unificación. El pueblo norcoreano decidirá su propio destino, y no es seguro a quién votará. Según una encuesta no oficial sobre el pueblo norcoreano realizada en la frontera entre Corea del Norte y China hace varios años, se informa que la mayoría de los norcoreanos han elegido reconstruir su propia nación o cooperar con China en lugar de unificarse con Corea del Sur.
Este sería un escenario impactante para el pueblo surcoreano, pero es más probable que suceda. Incluso si Kim Jong-un muriera repentinamente, Corea del Norte seguirá existiendo como una nación, en cualquier caso. Un nuevo líder o grupo de poder puede surgir por la fuerza o un nuevo grupo político tomará el poder con el apoyo del pueblo norcoreano.
