Un legislador en Irán criticó duramente a la federación deportiva el domingo por permitir que la estrella del fútbol Masoud Shojaei regrese al equipo internacional pese a jugar contra un equipo israelí el año pasado.
Shojaei, el capitán del equipo nacional de 33 años, y su compañero de equipo Ehsan Haji Safi fueron criticados en Irán después de que se presentaron para su club griego Panionios en agosto pasado en un partido de clasificación de la Europa League contra el Maccabi Tel Aviv.
El viceministro de Deportes, Mohammad Reza Davarzani, dijo en ese momento que la pareja sería vetada de por vida.
Irán no reconoce al estado judío y prohíbe a sus atletas presentarse contra los israelíes.
La confusión ha reinado sobre el asunto, sin embargo, Haji Safi no fue expulsado del equipo internacional, mientras que Shojaei se ha perdido todos los partidos internacionales hasta el partido del viernes contra Túnez, que Irán perdió por 1-0.
«Volver a invitar a Masoud Shojaei para estar presente en el equipo nacional de fútbol después de competir contra el régimen sionista demuestra que la federación no ha tomado medidas serias sobre este tema», dijo el legislador Mohammad Ali Poormokhtar en una entrevista con la agencia de noticias iraní Fars.
Dijo que el ministro de deportes sería interrogado después del descanso actual para el año nuevo iraní.
En una conferencia de prensa antes del partido de Túnez, Shojaei dijo: «Estoy muy feliz de ser un miembro de este equipo. Aunque la lista final (para el equipo de la Copa del Mundo) aún no ha sido anunciada, el hecho de que ahora estoy en este equipo significa que estoy muy feliz y orgulloso».
Irán no puede admitir que prohíbe a los jugadores por presentarse en competiciones contra los israelíes, porque existen reglas internacionales estrictas contra la interferencia política en los deportes.
El tema ha salido a la luz en las últimas semanas después de que la luchadora Alireza Karimi Mashiani recibiera una suspensión de seis meses por perder deliberadamente un partido por el campeonato mundial en Polonia en noviembre con el fin de evitar un oponente israelí en la siguiente ronda.
El jefe de la federación de lucha libre de Irán renunció el mes pasado con disgusto, diciendo que los jóvenes atletas se ven obligados a mentir y las autoridades les permiten pagar el precio de sus políticas.
«Obligar a un atleta a aceptar la derrota o correr toda la noche buscando una nota del médico no es correcto», dijo Rasoul Khadem, un medallista de oro olímpico, a la radio pública antes de su renuncia.
Irán tiene previsto jugar otro amistoso contra Argelia en Teherán el martes.