El Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo criticó a China por sus “acciones contraproducentes” contra el coronavirus el jueves, un día después de que la prensa estatal china amenazara a los legisladores y a las fuerzas de seguridad de Estados Unidos que acusaron a China de ciberataques relacionados con el coronavirus.
Estados Unidos y China se han acusado mutuamente de ser “actores malvados” mientras ambas superpotencias luchan por liderar la respuesta global al coronavirus. Pero los eventos del miércoles y jueves pueden marcar un cambio de la retórica a la acción.
El representante Ro Khanna (Demócrata-California) dijo al National Interest que los Estados Unidos deben tener una “respuesta proporcional” si China va a apuntar a los legisladores de EE.UU., pero que “podemos hacer mucho para reducir las tensiones antes de eso”.
“Mientras Estados Unidos y nuestros aliados y socios coordinan una respuesta colectiva y transparente para salvar vidas, [la República Popular China] continúa silenciando a los científicos, periodistas y ciudadanos y difundiendo información errónea que agrava el riesgo de esta crisis sanitaria”, dijo Pompeo en su discurso del jueves.
Citó una declaración emitida el miércoles por el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. que advierte a “las organizaciones que investigan el OVID-19 [Enfermedad por Coronavirus 2019] sobre la posibilidad de un ataque de la República Popular China y el compromiso de su red”.
El miércoles, China presentó sus propias acusaciones de comportamiento maligno.
“China está extremadamente insatisfecha con el abuso de los juicios contra China por la epidemia de COVID-19 y las medidas punitivas contra los individuos, empresas y funcionarios del gobierno de Estados Unidos”, advierte el Global Times, la edición estatal en inglés del People’s Daily.
El Global Times dijo que China añadiría por lo menos cuatro legisladores estadounidenses y dos “entidades” a su lista de sanciones e “introduciría contramedidas que les harían sentir dolor”, citando “analistas” y “fuentes cercanas al tema”.
En el artículo se enumeraban varios políticos estadounidenses, pero se prestaba especial atención a los funcionarios electos de Missouri, que eran particularmente criticados.
“China podría introducir contramedidas contra los Estados pertinentes representados por esos legisladores antichinos, incluidas medidas encaminadas al comercio y el intercambio”, escribió el Global Times. “Algunas empresas de Missouri, por ejemplo, tienen inversiones a largo plazo en China y es probable que, si China responde con medidas punitivas en respuesta al caso del Coronavirus, sientan graves repercusiones”.
El fiscal general de Missouri, Eric Schmitt, presentó una demanda en abril, alegando que el gobierno chino “mintió al mundo sobre los peligros y la naturaleza contagiosa de OVID-19”, mientras que el senador Josh Hawley (R-Mo.) propuso un proyecto de ley que permitiría una demanda contra el Partido Comunista de China “por acciones imprudentes como el silenciamiento de los denunciantes y la retención de información crítica”.
Los legisladores republicanos y los funcionarios estadounidenses insinuaron que el coronavirus era el resultado de un accidente de laboratorio supervisado por el gobierno chino.
Los demócratas también pidieron una investigación. También votaron por unanimidad en el Senado a favor de Taiwán, una isla autónoma que China considera su propio territorio, con sede separada de la Organización Mundial de la Salud.
“Debemos tener a la opinión pública de nuestro lado, incluyendo a la opinión pública en China”, dijo Khanna, pidiendo una investigación independiente que no se entienda como política. “Hay mucha gente en China que piensa que el Partido Comunista Chino no hizo un buen trabajo al responder esa pregunta”.
Pero el campo de los demócratas también es escéptico sobre la teoría de los accidentes de laboratorio y advierte que precipitarse en la Guerra Fría con China es una distracción peligrosa ya que Estados Unidos se enfrenta a una grave crisis interna.
“Quiero decir, aunque China tiene una gran responsabilidad en esta crisis, no era inevitable que ciento doscientos mil estadounidenses tuvieran que morir”, dijo el senador Chris Murphy (Demócrata-Connecticut) en una reciente entrevista con National Interest. “El presidente reaccionó terriblemente al virus, lo que lo hizo mucho peor de lo que debería haber sido en los Estados Unidos”.