Los compradores asiáticos están recogiendo cargamentos de petróleo en dificultades desde África hasta el Oriente Medio, lo que constituye otra señal de que la demanda está volviendo a la mayor región importadora de crudo del mundo.
Las refinerías indias, chinas y surcoreanas han estado comprando los llamados cargamentos en apuros, o crudo que se va a cargar en un mes o menos, según los comerciantes y los ejecutivos de las refinerías. Parte del petróleo ya se estaba almacenando en el mar cerca de Singapur, mientras que otros cargamentos se compraron solo días antes de que se programara su carga en junio, dijeron.
Indian Oil Corp., la refinería más grande del país, ha sido quizás el comprador más agresivo de cargas rápidas, lanzando una serie de licitaciones para el crudo de África, Oriente Medio y Estados Unidos. Mientras que IOC está aumentando la producción de combustible para satisfacer el creciente consumo doméstico, otros procesadores asiáticos están tratando de compensar los fuertes recortes en la asignación de los productores de la OPEP+ como Arabia Saudita e Irak, dijeron los comerciantes y refinadores.
El retorno de la demanda rápida se está produciendo a medida que se alivian las restricciones de bloqueo en toda la región y que se recupera el consumo de algunos productos petroleros. Está ayudando a reducir el exceso de crudo no vendido que se acumuló durante la crisis sin precedentes de la oferta y la demanda a principios de año y puede proporcionar más apoyo al repunte de los precios del petróleo que se está produciendo desde finales de abril.
Mientras tanto, la estructura del mercado del petróleo ha hecho que el caso de la acumulación de crudo sea menos atractivo que hace unas semanas. El diferencial de seis meses del Brent estaba en un contango de casi 13 dólares por barril a finales de marzo, lo que significa que los cargamentos rápidos eran mucho más baratos que los de fecha posterior, lo que anima a los comerciantes a fijar el diferencial para una jugada de almacenamiento rentable. Sin embargo, esa diferencia se ha reducido desde entonces a unos 3,10 dólares por barril a las 10:30 a.m., hora de Londres.
IOC compró las calidades TEN Blend, Agbami, Brass Island y Bonga de las grandes empresas a finales de la semana pasada, y WTI Midland, Murban y Upper Zakum en una licitación anterior, dijeron los comerciantes que participaron en las compras. Los compradores del noreste asiático también han tomado cargas rápidas con refinerías surcoreanas que toman el crudo de Abu Dhabi y procesadores chinos que compran sus calidades preferidas.