Los Estados Unidos deberían proporcionar a los kurdos sirios, respaldados por Washington, una exención para vender su petróleo en el mercado internacional, argumentó el jefe de una agencia de noticias kurda siria.
Las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) lideradas por los kurdos controlan actualmente los mayores campos petrolíferos de Siria, que el presidente Donald Trump ha enviado tropas estadounidenses para proteger. Pero la oposición dirigida por los kurdos no puede vender el petróleo legalmente, lo que les obliga a negociar con el gobernante sirio Bashar Assad, a quien los Estados Unidos han condenado como dictador.
Thomas McClure, jefe del Centro de Información de Rojava, dijo que la administración dirigida por los kurdos ha pedido repetidamente al gobierno de Estados Unidos exenciones a las sanciones económicas de Estados Unidos que bloquean las exportaciones de petróleo sirio.
“¿Por qué es que aquí en el noreste la administración puede proporcionar pan, puede proporcionar un refugio básico? Es por el petróleo”, dijo en una videoconferencia el martes en el Consejo de Asuntos Mundiales de Los Ángeles. “Si la administración aquí no quiere dejar que su gente se muera de hambre, tiene que vender su petróleo al régimen”.
Las sanciones de Estados Unidos que datan de 2011 hacen que sea ilegal invertir o importar petróleo sirio. Las sanciones incluyen una exención para los grupos rebeldes sirios más antiguos, en su mayoría ya desaparecidos, pero no mencionan a las Fuerzas Democráticas Sirias que actualmente controlan el noreste de Siria.
Estas fuerzas, respaldadas por los Estados Unidos, han tenido que tratar con intermediarios y contrabandistas, muchos de ellos conectados al régimen de Assad, para vender el petróleo. Las instalaciones petroleras improvisadas y mal mantenidas también han creado una crisis ambiental en las zonas a lo largo de las rutas de contrabando.
McClure argumentó que la exención de las sanciones permitiría a los kurdos hacer frente a los mercados internacionales de energía, ayudando a “preservar esta zona fuera de Assad” y “reducir la interconexión de estas dos economías”.
La situación económica en las zonas tanto dentro como fuera del control de Assad ha ido empeorando, ya que una ley estadounidense llamada Ley César endurece las sanciones económicas al país.
McClure afirmó que los salarios mensuales han bajado del equivalente a 90 dólares al equivalente a 20 dólares debido a la masiva inflación de la lira siria.
“Incluso para nosotros, es difícil comprar verduras. Para nuestros vecinos kurdos y árabes, es aún más difícil”, dijo. “Es una cuestión de si todo el sufrimiento del pueblo sirio vale la pena”.
Charles Lister, investigador principal y director de los programas de Siria y de lucha contra el terrorismo y el extremismo del Instituto del Oriente Medio, respondió que las sanciones “pueden exacerbar potencialmente algunos de los efectos de la crisis económica, pero no son la causa”.
“Las sanciones no tienen un efecto tan inmediato, especialmente en una economía nacional”, dijo, acusando a Assad de crear una crisis económica “autoinfligida” a través de la “brutalidad” y la “mala gestión”.
Sin embargo, Lister y McClure estuvieron de acuerdo en una cosa.
La política hacia el petróleo refleja una “falta de claridad”, dijeron ambos.