El presidente Donald Trump dijo que emitió una orden para poner fin al estatus especial de Hong Kong con los Estados Unidos y firmó una legislación que sancionaría a los funcionarios chinos responsables de reprimir la disidencia política en Hong Kong, la última escalada de tensiones entre las mayores economías del mundo.
“Ninguna administración ha sido más dura con China que esta administración”, dijo Trump el martes en la Casa Blanca.
Trump, hablando en el Rose Garden, anunció ambos movimientos, y utilizó el evento para repetir los ataques a su oponente demócrata, Joe Biden, retratándolo como si hubiera sido acogedor con China durante su tiempo como vicepresidente.
Trump aprobó la legislación el martes después de pasar semanas culpando a Pekín de la pandemia de coronavirus y criticando su manejo de Hong Kong. El presidente se ha enfrentado a una crítica generalizada por su respuesta al virus, con casos que han vuelto a surgir con la reapertura de los negocios.
Según la Ley de Política de Estados Unidos-Hong Kong de 1992, los Estados Unidos tratan a Hong Kong, una parte semiautónoma de China con su propio sistema legal y económico, de manera diferente a la China continental en el comercio y otras áreas.
Trump dijo que su orden significaba que Hong Kong sería tratado ahora de la misma manera que la China continental.
La legislación bipartidista que Trump también firmó responde a la nueva ley de seguridad nacional del gobierno chino para la antigua colonia británica, que según los críticos tiene como objetivo aplastar las protestas políticas y sofocar la disidencia. Las personas declaradas culpables bajo la ley podrían, en algunos casos, enfrentar cadena perpetua.
Apuntando a los bancos
La legislación penalizaría a los bancos que hicieran negocios con funcionarios chinos que participan en la ley de seguridad nacional que el país trata de imponer a Hong Kong. Es el último de una serie de esfuerzos diseñados para presionar a China en medio de las tensiones por la propagación del coronavirus, la implementación de un pacto comercial finalizado a principios de este año, y los esfuerzos para reforzar el control sobre Hong Kong.
La legislación exigiría que el Departamento de Estado informara al Congreso todos los años sobre los funcionarios que traten de socavar el modelo de “un país, dos sistemas” que se aplica a la región administrativa especial. También le da al presidente el poder de confiscar los bienes de esas personas y bloquear su entrada a los Estados Unidos.
En virtud de la legislación, se concede a los bancos una especie de período de gracia de un año de duración para dejar de hacer negocios con entidades y personas que el Departamento de Estado determine como “principales delincuentes” cuando se trate de socavar la autonomía de Hong Kong.
Después de ese período, el Departamento del Tesoro puede imponer una variedad de sanciones a esas instituciones, incluida la prohibición de que los altos ejecutivos entren en los Estados Unidos y la restricción de la capacidad de participar en transacciones denominadas en dólares, según Pat Toomey, republicano de Pensilvania que copatrocinó la legislación.
Anuncio de Hong Kong
Trump anunció el mes pasado que pondría fin al trato preferencial para Hong Kong, y firmó una legislación destinada a castigar a los funcionarios chinos por la opresión de los uigures y los miembros de otros grupos minoritarios musulmanes.
La postura más dura hacia Pekín representa un pivote para Trump, que evitó en gran medida las intervenciones relacionadas con los derechos humanos mientras negociaba la primera fase de su acuerdo comercial. El lunes, el presidente de EE.UU. dijo que el acuerdo estaba todavía “intacto” porque China estaba comprando los productos agrícolas prometidos. Pero Trump también expresó su frustración con el país por la propagación del coronavirus, que se originó en Wuhan.
“Lo que le hicieron al mundo no debe ser olvidado”, dijo Trump.
