El martes, el ejército de Israel permaneció en alerta máxima a lo largo de la frontera septentrional en medio de los temores de que el grupo terrorista libanés Hezbolá intentara llevar a cabo un ataque, tras un presunto intento de asalto el día anterior en una zona disputada de la frontera.
También el martes, el Primer Ministro libanés Hassan Diab acusó a Israel de haber llevado a cabo una “peligrosa escalada militar” el día anterior y de haber violado así la Resolución 1701 de las Naciones Unidas, que puso fin a la Segunda Guerra del Líbano de 2006.
“Temo que la situación se deteriore a la luz de la grave tensión en nuestras fronteras con la Palestina ocupada”, escribió Diab en una declaración, pidiendo cautela.
El primer ministro libanés, que cuenta con el apoyo de Hezbolá, también acusó a Israel de intentar dar a las fuerzas internacionales de mantenimiento de la paz en el Líbano, conocidas por las siglas FPNUL, poderes adicionales en el país y cambiar las “reglas de enfrentamiento”. El mandato de la FPNUL para operar en el Líbano debe ser revisado y renovado el próximo mes por el Consejo de Seguridad de la ONU.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel, el lunes por la tarde un grupo de operativos de Hezbolá se infiltró a corta distancia en la región de Monte Dov controlada por Israel, también conocida como Granjas de Shebaa, antes de que las tropas de las FDI abrieran fuego contra ellos, aparentemente sin golpearlos, pero forzándolos a volver al otro lado de la frontera.
El incidente pareció ser un intento de Hezbolá, respaldado por Irán, de vengar el asesinato de uno de sus miembros en Siria la semana pasada en un ataque aéreo que atribuyó a Israel.
Tras el supuesto asalto fallido, Hezbolá negó oficialmente que se hubiera producido un ataque, pero no discutió explícitamente que sus miembros hubieran cruzado al enclave controlado por Israel.
Los funcionarios de defensa israelíes se burlaron de la negación del grupo terrorista, diciendo que el intento de infiltración había sido filmado por cámaras de seguridad militares y que los agentes que participaron en él estaban armados. Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que estaban considerando la posibilidad de publicar las imágenes del incidente.
El grupo terrorista dijo que una represalia por su operativo caído en Siria estaba por venir.
Sin embargo, los medios de comunicación libaneses afiliados o directamente controlados por el grupo terrorista parecían indicar que Hezbolá consideraba que el hecho de haber forzado a las FDI a un estado de alta alerta era suficiente represalia por el momento.
No obstante, el ejército israelí permaneció en alerta máxima por temor a que Hezbolá intentara llevar a cabo un ataque a lo largo de la frontera, como amenazó hacer el lunes.
Los medios de comunicación libaneses informaron de intensos vuelos de aviones teledirigidos israelíes sobre el sur del Líbano durante la mañana del martes. Los militares también mantuvieron sus propios controles de carretera en la zona, impidiendo que los vehículos de las FDI circularan por determinadas carreteras a lo largo de la frontera que se consideraban vulnerables a los ataques del Líbano.
“Tenemos ante nosotros días tensos y complicados”, dijo a los periodistas el lunes por la tarde el portavoz de las FDI, Hidai Zilberman.
Tras el incidente, Israel transmitió mensajes al Líbano, a través de terceros, de que no quería que el altercado fronterizo del lunes desembocara en una guerra con el grupo terrorista Hezbolá del país.
En una conferencia de prensa conjunta, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu y el Ministro de Defensa Benny Gantz emitieron claras advertencias a Hezbolá y a los países de Líbano y Siria de que Israel respondería duramente a cualquier ataque.
“Hezbolá necesita saber que está jugando con fuego”, dijo Netanyahu, dejando claro también que Israel hace responsable al Líbano de las acciones del grupo terrorista basado en su suelo.
Hablando después del primer ministro, Gantz dijo, “Israel está más determinado que nunca a prevenir cualquier daño a su soberanía, sus soldados, y ciertamente a sus ciudadanos”.
Añadió que las fuerzas de seguridad israelíes seguirían operando “dondequiera que sea necesario, sin importar cuán cerca o lejos”, en una aparente referencia a la lucha de los militares contra Irán y sus apoderados en el Oriente Medio.
En el pasado, Hezbolá ha prometido tomar represalias por las pérdidas de sus combatientes en Siria con ataques a Israel. Así ocurrió en septiembre, cuando el grupo terrorista disparó tres misiles antitanque contra objetivos militares israelíes a lo largo de la frontera libanesa, sin que se viera una ambulancia blindada de las FDI con cinco soldados dentro, después de que las FDI mataran a dos de sus combatientes en Siria el mes anterior.
El viernes, las FDI comenzaron a retirar el personal innecesario de la frontera y a prohibir que los vehículos militares circularan por las carreteras que estaban expuestas al fuego de misiles antitanque guiados desde el Líbano. No se impusieron tales restricciones a los civiles en ese momento, a los que se alentó a seguir con su vida normal a pesar del aumento de las tensiones.
