La abeja gigante, conocida con el nombre científico de Megachile Pluto, fue vista por última vez en 1981. Por ello, los científicos pensaron que se había extinguido. Sin embargo, fue fotografiada por un fotógrafo en una isla de Indonesia.
Clay Bolt, fotógrafo de la vida salvaje, pudo captar esta especie de abeja gigante, que los científicos creían extinguida, casi 40 años después. “Fue absolutamente asombroso ver a este ‘bulldog volador’ que ya no estábamos seguros de que existiera”, dijo Bolt.
“Ver realmente lo hermosa y grande que es la especie, escuchar el sonido de sus gigantescas alas volando sobre mi cabeza, fue simplemente increíble”, dijo Bolt a The Guardian.
El hallazgo se produjo en un nido de termitas a más de dos metros del suelo. Así, este espécimen suscita la esperanza de que los bosques de la región sigan siendo el hogar de estos insectos.
“Al hacer de esta abeja una bandera de la conservación, creemos que esta especie tiene un futuro más brillante que si dejamos que se recolecte silenciosamente”, dijo Robin Moore, del grupo medioambiental Global Wildlife Conservation, que apoyó la búsqueda de la abeja gigante.
Esta especie de abeja fue descubierta por el entomólogo británico Alfred Russell Wallace cuando exploró esta isla de Indonesia. También fue el codescubridor de la teoría de la evolución de Charles Darwin.
Wallace la describió como “un gran insecto negro parecido a una avispa, con enormes mandíbulas como las de un escarabajo ciervo”.
“En medio de un declive mundial bien documentado de la diversidad de insectos, es maravilloso descubrir que esta especie emblemática sigue aquí”, dijo Simon Robson, de la Facultad de Ciencias de la Vida y del Medio Ambiente de la Universidad de Sydney.