Irak denunció el martes un ataque aéreo en Siria atribuido a Israel en el que murieron más de 50 combatientes a favor del régimen, incluidos unos 20 miembros de un grupo paramilitar iraquí respaldado por Irán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Irak dijo que “expresa rechazo y condena de cualquier operación aérea que ataque a sus fuerzas en áreas donde están luchando con ISIS, ya sea en Irak o Siria o en cualquier otra área donde haya un campo de batalla contra este enemigo que amenaza a la humanidad”, según el Agencia de noticias Reuters.
El ministerio también pidió que los países trabajen juntos contra los “grupos extremistas”.
El bombardeo afectó a Al-Hari, una ciudad cerca de la frontera de Irak controlada por milicias regionales que luchan en la guerra de siete años de Siria junto a las fuerzas del presidente Bashar Assad.
Tanto las autoridades sirias como las de Irak señalaron ausaron a la coalición encabezada por Estados Unidos, que negó haber participado en el ataque del domingo por la noche.
“Tenemos razones para creer que fue un ataque israelí”, dijo un funcionario estadounidense a la AFP bajo condición de anonimato el lunes.
Israel no quiso hacer comentarios, pero un ataque tan lejos de su frontera se desviaría de la mayoría de las otras incursiones en Siria que se atribuyen a Israel, que en gran medida se han llevado a cabo más cerca de las fronteras de Siria con Israel y el Líbano.
El objetivo, al parecer combatientes de la milicia iraquí chiíta leales a Assad, también marcaría un cambio para Israel, que anteriormente solo había llevado a cabo ataques aéreos contra las fuerzas iraníes y sus representantes, según los informes.
En una reunión del gabinete el domingo, el primer ministro Benjamin Netanyahu advirtió que Israel estaba “tomando medidas – en contra de los esfuerzos para establecer una presencia militar de Irán y sus representantes en Siria, cerca de la frontera y en el interior de Siria. Actuaremos en contra de estos esfuerzos en cualquier lugar de Siria”.
El ataque del domingo se estrelló contra una posición controlada por el régimen en la ciudad fronteriza y dejó al menos 52 combatientes muertos, según un monitor con sede en Gran Bretaña.
Entre ellos había combatientes de la poderosa alianza militar iraquí Hashed al-Shaabi, algunos de los cuales cruzaron a Siria para luchar contra ISIS.
El Hashed respaldado por Irán afirmó que “los aviones estadounidenses dispararon dos misiles guiados en una posición fija de unidades Hashed al-Shaabi en la frontera con Siria, matando a 22 combatientes e hiriendo a 12”.
Los cuerpos de tres combatientes iraquíes muertos en la redada fueron devueltos a sus lugares de origen para su entierro, dijo el corresponsal de AFP en la ciudad iraquí de Nasiriyah.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos dijo que un total de 30 fuerzas iraquíes estaban entre los muertos en Al-Hari, así como 16 fuerzas sirias y seis combatientes no identificados.
Hashed dijo que sus combatientes habían sido desplegados a lo largo de la frontera con Siria por orden de las autoridades en Irak.
Sin embargo, el lunes por la noche el comando militar iraquí negó haber colocado fuerzas en territorio sirio, lo que implica que los combatientes muertos habían actuado sin su consentimiento.
Lamentando las muertes, el comando dijo que la coalición le había asegurado que no era responsable de los ataques.