Los combates en el sur cesaron hace una semana y, aparte de las pérdidas de vidas y bienes, la naturaleza de la zona que rodea Gaza también sufrió graves daños. Miles de acres de vegetación, árboles y campos que recibieron el fuego fueron calcinados durante la Operación Guardia de los Muros, y el daño ambiental será difícil de reparar.
Uno de los incendios más grandes vistos en el área se desató el jueves pasado, en el área de visitantes del Parque Eshkol. Las llamas se vieron cerca de los estanques y llegaron hasta el Ministerio de Operaciones y lograron dañar la infraestructura eléctrica y de comunicaciones. El incendio también afectó parte de la sección del arroyo. En el parque se quemaron un total de 2.800 dunams.
La Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel dice que un agrónomo ha estado realizando una inspección en los últimos días sobre el alcance de los daños, la seguridad y si los árboles deben ser arrancados por temor a que se derrumben. “Los empleados de la Autoridad están trabajando sin descanso para limpiar el parque nacional y abrirlo lo antes posible, y esperan que la semana que viene, tras su regulación, se abra”, dijeron.
El fuego de los cohetes y los globos incendiarios también afectó a la Reserva de Bari, que resultó casi totalmente dañada. Se vieron aves y hienas huyendo de las reservas circundantes mientras se extinguían los incendios. Se encontraron tortugas y reptiles muertos.
El Dr. Assaf Tzoar, ecologista del Distrito Sur de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel, dijo que “la Autoridad ha estado monitoreando durante los últimos tres años después de los repetidos incendios con el fin de examinar los procesos cambiantes después de los incendios”.
“Hemos visto que los incendios repetidos, como en la reserva natural de Bari y en la periferia de Gaza, afectan principalmente a la flora y a las especies raras que crecen en la reserva, y nos preocupa que el fuego recurrente haga desaparecer algunas de estas especies. Las especies que pueden escapar, como los zorros, los chacales y las hienas, han conseguido salvarse, pero la que era su comida en la reserva natural está desapareciendo”.