Canadá ha invocado un tratado sobre oleoductos de 1977 para buscar negociaciones bilaterales con Estados Unidos sobre el futuro del oleoducto de la Línea 5, que ha provocado una agria disputa legal entre el estado de Michigan y el operador del oleoducto, Enbridge.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, y el director del Departamento de Recursos Naturales del estado revocaron la servidumbre de Enbridge para la explotación del oleoducto doble de la Línea 5 el pasado noviembre, alegando repetidas violaciones de la servidumbre y la necesidad de proteger los Grandes Lagos. La notificación de Michigan exigía a Enbridge el cese de la explotación de los oleoductos en el estrecho de Mackinac antes del 12 de mayo de 2021. Enbridge ignoró el aviso y sigue explotando el oleoducto. La empresa afirma que solo un tribunal y el gobierno federal estadounidense tienen autoridad para ordenar el cierre de la Línea 5.
Canadá lleva meses intentando entablar conversaciones con la Administración Biden sobre el oleoducto, con el objetivo de mantener abierta la Línea 5, una de las principales salidas de los productores de petróleo canadienses hacia Estados Unidos.
Ahora, el Gobierno canadiense ha informado a un tribunal de Michigan de que está invocando un artículo del Tratado de 1977 sobre oleoductos de tránsito presentando a Estados Unidos, por vía diplomática, una solicitud formal de negociación.
“Dicha solicitud formal señala que, en virtud de su artículo II, el Tratado establece que ninguna autoridad pública en el territorio de ninguna de las Partes adoptará medidas (…) que tengan por objeto o por efecto impedir, desviar, redirigir o interferir en modo alguno la transmisión de hidrocarburos en tránsito”, escribió un abogado en nombre del gobierno canadiense a la jueza Janet T. Neff, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Michigan.
Enbridge y Michigan participaron en una mediación ordenada por el tribunal en verano, sin resultado.
Tras la notificación de Michigan, Enbridge presentó una demanda federal ante un tribunal de distrito de EE. UU. en la que solicitaba una orden judicial para detener la orden de Michigan de cierre del oleoducto de la Línea 5, argumentando que la orden de cierre del estado viola la ley federal de EE. UU. y la Constitución.
