Aunque un grupo de expertos del Ministerio de Sanidad aprobó el miércoles por abrumadora mayoría la vacuna de Pfizer contra el COVID-19 para niños de 5 a 11 años, su puesta en marcha estará envuelta en una nube de incertidumbre.
No se sabe todo sobre los efectos a largo plazo de la nueva vacuna, y eso es un hecho indiscutible.
La batalla contra la pandemia de coronavirus requiere que todos nos adaptemos rápidamente a una realidad cambiante, y como los profesionales de la medicina amplían cada día sus conocimientos sobre la COVID-19, es posible que en el futuro salga a la luz nueva información sobre la seguridad de la vacuna.
En el último año, se han administrado casi siete mil quinientos millones de dosis de la vacuna en más de 100 países bajo la atenta mirada de los expertos en salud y no se han registrado efectos adversos importantes.
Se determinó que algunos efectos secundarios – todos ellos conocidos desde el principio de la campaña de vacunación – eran leves y temporales.
Incluso la miocarditis, que solo apareció en raras ocasiones, nunca fue considerada una razón suficiente para evitar la vacuna de Pfizer por ninguna autoridad sanitaria de prestigio, a diferencia de otras vacunas conta el COVID-19 que fueron restringidas o incluso retiradas por completo debido a problemas de seguridad.
Dado que la mayoría de los efectos secundarios aparecen durante las primeras semanas tras la administración de la vacuna, los valiosos datos recogidos demuestran que la inyección de Pfizer es segura para su uso en los grupos de edad más jóvenes, al menos a corto plazo.
Teniendo en cuenta el uso generalizado de la vacuna durante un periodo de tiempo relativamente corto, cualquier posible efecto adverso de la inyección -incluso el más raro- ya se habría detectado.
Frente a los posibles peligros de la vacuna, que no se han visto en ninguna parte, existe un peligro real y bien documentado que supone la propia enfermedad.
Aunque la mayoría de los niños solo experimentan síntomas leves de COVID-19, algunos pueden sufrir horribles complicaciones. Cientos de ellos fueron hospitalizados con enfermedades graves, mientras que otros soportan los efectos de la COVID-19, y nadie puede decir por cuánto tiempo.
Los niños también sufrieron aislamiento social durante los encierros. Muchos han desarrollado depresión y ansiedad tras ser separados de sus escuelas y amigos.
Todos esos problemas pueden evitarse o al menos limitarse gracias a las vacunas.
La cuarta ola de la pandemia, alimentada por la variante Delta, está retrocediendo. Será recordada como una ola de morbilidad de los no vacunados que representaron la gran mayoría de todas las hospitalizaciones y casos graves.
Hasta que nuestros hijos no se vacunen contra el COVID-19, no podremos protegerlos de la enfermedad ni de sus efectos a largo plazo.
Otra razón para considerar la vacunación de los niños pequeños es la necesidad infravalorada de solidaridad.
La economía de Israel está ahora abierta a los negocios, y la vida ha vuelto a la normalidad en su mayor parte, pero puede que no sea así para siempre.
Sólo hay que mirar a Europa, que ahora sufre una oleada inducida por la variante Delta, donde la morbilidad va en aumento, para comprender que incluso después de la vacuna de refuerzo, la pandemia sigue aquí y sigue siendo peligrosa.