El incidente de fuego amigo que provocó la muerte de dos oficiales de la Unidad Egoz -el comandante Itamar Elharar, de 26 años, y el comandante Ofek Aharon, de 28- el jueves es uno de los más difíciles, y evitables, que han vivido las Fuerzas de Defensa de Israel en los últimos años.
Por eso también es tan impactante: la tragedia podría haberse evitado y el hecho de que no lo haya hecho exige una investigación exhaustiva de las circunstancias que la provocaron.
La investigación preliminar llevada a cabo inmediatamente después del incidente dibuja un panorama bastante claro de lo que causó las muertes. Comenzó con el robo de algunos equipos de una base militar, incluidas las gafas de visión nocturna, y la decisión de algunos mandos de buscar a los ladrones en plena noche.
El jueves, las FDI no pudieron explicar adecuadamente por qué la búsqueda se llevó a cabo a una hora tan tardía. Tal vez los comandantes se excedieron y pensaron que los ladrones volverían por la noche, dando a los oficiales la oportunidad de atraparlos.
La búsqueda fue llevada a cabo por dos contingentes, uno dirigido por Elharar y Aharon, y el otro por un joven comandante de la unidad. No hubo coordinación entre los dos grupos, lo que condujo al fatal encuentro. Cada uno de ellos sospechó, erróneamente, que se enfrentaba a una amenaza, y abrió fuego.
No está claro cómo los comandantes de una unidad de élite como ésta, con tan amplia experiencia en actividad operativa y entrenamiento, salieron a peinar la zona en plena noche sin la más elemental coordinación, así como sin cascos ni dispositivos de comunicación.
Todas estas cuestiones constituirán el núcleo del trabajo de la comisión de investigación puesta en marcha sobre la tragedia, encabezada por el General de División (res.) Noam Tibo. La comisión debe ampliar su alcance más allá de la investigación preliminar del incidente, ya que es la única forma en que las FDI pueden garantizar que no se dejó ninguna piedra sin remover y evitar que se produzcan tragedias de este tipo en el futuro. Por ello, la investigación debe revisar los procedimientos operativos.
Quién lo aprobó, qué se aprobó exactamente y quién lo sabía. No es posible que una actividad que tuvo lugar en una zona tan peligrosa la llevara a cabo cada fuerza por su cuenta.
La comisión también debe investigar si se ejerció algún tipo de presión para recuperar el material militar robado, motivando en exceso a los oficiales, y si es así, por quién.
El teniente coronel A., comandante de la Unidad Egoz de Aharon y Elharar, hizo comentarios polémicos en el pasado cuando criticó a un soldado al que le robaron el arma durante el entrenamiento. En aquel entonces, las FDI decidieron hacer la vista gorda.
Y la cadena de responsabilidad no puede terminar en la unidad. En la Unidad Duvdevan, que al igual que Egoz forma parte de la Brigada de Comandos, se han producido varios incidentes graves en los últimos años, como la muerte del sargento primero Shahar Strug, de 20 años, que murió en marzo de 2018 cuando se disparó accidentalmente un arma de fuego con la que jugaba su compañero.
Tras la muerte de Strug (y después del accidente en un ejercicio de entrenamiento que dejó paralizado al cabo Eli Hayut de la Unidad Maglan en agosto de 2018), se nombró un comité especial para examinar la conducta normativa de las unidades de élite.
Encontró “discrepancias” en sus rutinas y decidió establecer una escuela especial para entrenar a los combatientes de la Brigada de Comandos: las unidades Maglan, Duvdevan, Egoz y Rimon.
Ahora, deben examinar si el comité realmente investigó el asunto a fondo e identificó las discrepancias, y si lo que se identificó correctamente se abordó y cambió.
Los militares no deben temer una investigación exhaustiva del asunto, incluso si ésta condujera a conclusiones estrictas que afectaran a los oficiales superiores. En un momento en el que el público está perdiendo la confianza en las FDI, los militares no tienen más remedio que actuar, y hacerlo con total transparencia.