El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, ha sido un boxeador toda su vida. El excampeón de los pesos pesados de la Organización Mundial de Boxeo noqueó a decenas de boxeadores de todo el mundo durante su primera carrera.
Pero Klitschko, que luego se pasó a la política y es alcalde de la capital de Ucrania desde 2014, nunca se ha enfrentado a un combate como el actual contra Rusia.
La columna militar del ejército ruso, de 64 kilómetros de largo, en las afueras de Kiev, supone un reto formidable.
En una entrevista por Skype con The Jerusalem Post el miércoles, Klitschko dice que sus modelos de cómo ganar contra todo pronóstico son Israel -un país que ha visitado y admira- y las FDI, que han tenido éxito en la movilización y maximización de sus reservistas.
“Tenemos que aprender de Israel cómo defender nuestro país, con todos los ciudadanos”, dijo. “Si aman al país, tienen que estar dispuestos a defenderlo. Tenemos mucho que aprender de Israel porque necesitamos que cada ciudadano defienda su hogar y su futuro”.
Klitschko ha establecido fuertes vínculos con el Gran Rabino ucraniano Yaakov Bleich y otros líderes judíos. Su madre es judía, y los judíos le han dicho muchas veces que ojalá fuera su abuela por parte de madre la que perteneciera a la tribu, para que fuera judío según la ley judía.
“Estoy orgulloso de tener sangre judía”, dijo.
Ahora el objetivo de Klitschko es limitar el derramamiento de sangre en Kiev, en una guerra que se prevé que empeore antes de mejorar.
“No puedo reconocer mi propia ciudad, con todo el vacío, las barricadas y los bloques”, dijo. “No conocemos este tipo de vida. Cada mañana me despierto y espero que sea un mal sueño. Pero es la realidad. Sí, tengo miedo, porque no estoy loco. Tengo miedo por mi familia, mis amigos, mi ciudad y mi país. Pero le digo a mi gente que no se ponga nerviosa. Debemos ser fuertes. Esta es nuestra casa”.
Klitschko dijo que las alarmas de los bombardeos suenan unas 20 veces al día, y que muchas de las mujeres y niños que permanecen en la ciudad se han ido a vivir bajo tierra. Dijo que no culpa a los que se han ido a otros países para evitar el peligro. Él mismo envió a su propia madre.
Su única amargura y resentimiento la reserva para el presidente ruso Vladimir Putin. Líder de un partido prooccidental, Klitschko criticaba a Putin mucho antes de que comenzara la actual guerra.
“Putin quiere robarnos el futuro y devolvernos a la Unión Soviética”, dijo. “Estuvimos en la URSS y no queremos volver”.
Preguntado por la diplomacia itinerante del primer ministro Naftali Bennett entre Putin y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, Klitschko dijo que aprecia cualquier esfuerzo para poner fin a la guerra de Rusia contra Ucrania.
“Seguimos esperando una solución diplomática”, dijo. “No sé cuál puede ser la solución después de que hayan muerto miles de ucranianos, pero queremos que se detenga la guerra. Con cualquier palanca disponible, tenemos que intentar parar la guerra”.
El ataque ruso que parece haber molestado más a Klitschko fue un ataque a una torre de comunicaciones cerca del Memorial del Holocausto de Babyn Yar que está construyendo en el lugar del barranco donde 33.000 judíos fueron asesinados por las fuerzas nazis y sus colaboradores ucranianos. En el ataque murieron cinco ucranianos.
Klitschko ha contribuido al fondo de construcción del proyecto de Babyn Yar de su propio bolsillo.
“Como alcalde de Kiev, siento la gran responsabilidad de tener en Babyn Yar, donde tantas personas fueron asesinadas, lo que Yad Vashem tiene en Jerusalén y el Museo del Holocausto de Estados Unidos en Washington, donde nadie ha sido asesinado”.
Cuando visitó Yad Vashem en noviembre de 2014, se comprometió a volver con su mujer y sus hijos.
Preguntado por lo que pueden hacer los israelíes para ayudar a Ucrania, respaldó el Fondo Internacional de Crisis de Ucrania, puesto en marcha por el veterano estratega político que comparte con Bennett, George Birnbaum, y la prometida ucraniana de Birnbaum, Vlada Galan.
“Nuestros ciudadanos necesitan desesperadamente su ayuda”, dijo. “Necesitan alimentos, medicinas y otros artículos básicos”.
El fondo se utilizará para entregar ayuda humanitaria directamente a quienes la necesitan de inmediato. Su primer objetivo será dirigir la ayuda -como alimentos, ropa y medicamentos muy necesarios- a los que todavía están en Ucrania, especialmente en Kiev. Al coordinarse con la fundación de Klitschko, el fondo pretende garantizar que los residentes asediados de Ucrania no se vean privados de sus necesidades básicas.
“Quiero dar las gracias a todos los que han apoyado a Ucrania y a nuestra libertad en esta guerra sin sentido”, dijo. “Necesitamos apoyo político, financiero y militar. Sin nuestros amigos, no podemos sobrevivir”.
Klitschko también pidió a Israel que rompa los lazos con el gobierno de Rusia, aunque subrayó que no tiene ningún problema con el proletariado ruso.
“La población rusa tiene que entender que se le está alimentando con propaganda, y que se está creyendo una mierda”, dijo. “Mi madre es rusa. No tenemos nada contra el pueblo ruso”.
Entonces, ¿cómo saldrá Ucrania victoriosa? Dio crédito a los médicos, abogados y músicos ucranianos de a pie que se unieron a la defensa del país.
“La unidad es la clave para ganar esta lucha”, dijo. “Necesitamos la unidad de los países democráticos. Todos deben luchar por los principios, por la libertad, para detener la guerra, para detener la agresión. Nunca he visto una ola de patriotismo tan grande en Ucrania. Kiev es fuerte, y volverá a serlo”.