La empresa griega Energean (LSE: ENOG; TASE: ENOG) comenzó a operar en el mercado israelí de exploración y producción de gas natural en alta mar en 2016, cuando adquirió los campos de gas Karish y Tanin de Delek Group Ltd. (TASE:DLEKG) y Noble Energy por 150 millones de dólares. (TASE:DLEKG) y Noble Energy por 150 millones de dólares. Desde entonces, Energean ha estado desarrollando el yacimiento de Karish, cuyo gas empezará a fluir en el tercer trimestre de 2022, desde una plataforma flotante de producción, almacenamiento y descarga (FPSO).
El descubrimiento de la empresa en el bloque 12 asciende actualmente a ocho mil millones de metros cúbicos (BCM) de gas en cantidades comerciales. Según el jefe de investigación de IBI Investment House, Liran Lublin, el bloque 12 puede conectarse al sistema de suministro de gasoductos, incluso antes que Tanin, porque está más cerca de Karish.
Lublin explica: “La capa de arena en la que se descubrió el gas es una capa en la que sabíamos que había gas. Son las mismas capas que Tamar y Karish, por lo que no es una sorpresa que haya gas allí. Las cantidades son el gran signo de interrogación aquí. Antes de empezar se hablaba de un potencial de 21 BCM y finalmente han salido 8 BC, pero eso no es ni una decepción ni un fracaso porque el mercado no había puesto precio a los 21 BCM. También significa que todavía podría haber gas adicional allí con Energean hablando de un potencial de 50 BCM más pero hasta la perforación es imposible saberlo”.
“Si efectivamente se habla de 50 BCM, entonces eso aumentaría las reservas de Energean aquí en Israel en un 50% y eso es significativo. Por otro lado, aunque haya cantidades adicionales, el nuevo descubrimiento es positivo pero no cambia las reglas del juego”.
La demanda de gas natural en el mercado nacional está creciendo y seguirá creciendo en el futuro. Sin embargo, el nuevo descubrimiento abre sobre todo opciones para aumentar las exportaciones de gas de Israel. Esto podría ocurrir a través de nuevos acuerdos de exportación que Energean podría firmar directamente, por ejemplo con Egipto, o podría ocurrir si la empresa vendiera gas adicional al mercado nacional, permitiendo a otros yacimientos de gas (con acuerdos de exportación existentes) vender más gas para la exportación.
Según Lublin, “en cuanto a las reservas de gas de Israel, estamos hablando de casi 900 BCM bajo el lecho marino y está claro que el mercado local no puede absorber tanto en un futuro próximo. El mercado israelí consume entre 13 y 14 BCM al año, de modo que aunque el ritmo de consumo aumente en 1 BCM anual, seguimos hablando de décadas de gas en el subsuelo”.
“Está claro que hay que encontrar mercados adicionales para la exportación, porque quién sabe si el gas natural se seguirá utilizando dentro de otros 20 años. Así que aquí hay un incentivo para que las empresas moneticen (exploten los activos existentes para producir ingresos adicionales) lo antes posible y un incentivo para que los países se beneficien de los cánones y los impuestos. Creo que veremos cómo se amplían los acuerdos de exportación. Vemos que NewMed Energy (antes Delek Drilling) y Ratio adelantan el desarrollo de la siguiente fase de Leviathan para aumentar la escala de producción”.
Lublin concluye: “Supongo que también el yacimiento de gas de Tamar, a medida que el gas se libere del mercado local cuando Karish empiece a funcionar, intentará aumentar las exportaciones, y eso antes de que hayamos hablado de los sueños de exportar gas a Europa. En general, estos 8 BCM no suponen un gran cambio dramático, pero aumentan el potencial de las exportaciones de gas israelí, sin duda hacia el anillo interior de Egipto y Jordania, y quizás a largo plazo también hacia Europa”.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 10 de mayo de 2022.