Cuando el nuevo primer ministro de Australia, Anthony Albanese, ganó las elecciones federales de su país el mes pasado, se especuló en varios medios de comunicación de Australia y del extranjero sobre si modificaría la política con respecto a Israel y los palestinos.
Como líder del Partido Laborista australiano, que prometió reconocer un Estado palestino en caso de ganar las elecciones, Albanese ha sido pintado como más simpatizante de la causa palestina que su predecesor Scott Morrison, que se manifestó en apoyo de Israel y que respaldó la palabra con los hechos, por ejemplo reconociendo el oeste de Jerusalén como capital de Israel.
Con el gobierno laborista de centro-izquierda al mando, que pone fin a casi una década de gobierno de la coalición del Partido Liberal y el Partido Nacional, algunos temen que Israel sea vilipendiado injustamente por defenderse del terrorismo palestino. Albanese ha sido acusado de hacer comentarios que parecen justificar esos temores. Por ejemplo, un informe de 2014 de The Guardian afirmaba que Albanese criticó a Israel por el “castigo colectivo” que sufre la población de Gaza, calificándolo de “completamente inaceptable.”
Sin embargo, los partidarios de Albanese apuntan a sus acciones, que según ellos sugieren que no será menos protector de Israel que Morrison. Por ejemplo, el año pasado, Albanese se opuso a una moción que pedía el boicot a Israel por su trato a los palestinos, diciendo que sería contraproducente. Albanese también prometió su “oposición permanente” al movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS).
Alex Ryvchin, codirector general del Consejo Ejecutivo de la Judería Australiana (ECAJ), dijo que si bien Albanese “ha criticado en ocasiones la política israelí y sus operaciones militares contra Hamás, también ha demostrado ser un aliado en momentos críticos”.
Ryvchin señaló que en 2011, Albanese “se unió a la comunidad judía en su exitosa lucha contra el BDS en el suburbio de Marrickville, en el centro de Sydney.”
“Su compromiso con la comunidad siempre ha sido sincero, amistoso y consultivo”, dijo Ryvchin. El año pasado, Albanese “denunció el BDS por su ‘trasfondo racial’, rechazó categóricamente el calificativo de apartheid y se comprometió a respaldar la definición de antisemitismo de la IHRA [Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto]”.
Dar marcha atrás a una política de larga data que considera a Israel un importante aliado de Australia sería una “desviación peculiar”, añadió.
“Mientras que algunos dentro del gobierno y del partido en general agitarán por un cambio en los patrones de voto en las Naciones Unidas o por políticas moral y legalmente insostenibles como el reconocimiento unilateral de un estado palestino, cualquier movimiento de este tipo desviaría al gobierno de sus prioridades políticas y socavaría la credibilidad del gobierno”, dijo Ryvchin.
Arsen Ostrovsky, comentarista israelí-australiano de asuntos exteriores de Oriente Medio, dijo que era de esperar un cierto grado de enfriamiento en la relación entre Australia e Israel, ya que el apoyo de Morrison al Estado judío había sido inusualmente fuerte.
“Hay una palabra australiana por excelencia, ‘mateship’, que connota una profunda amistad, arraigada en la lealtad, el respeto y la solidaridad. Israel no podría haber pedido un mejor “compañero” o aliado que el anterior gobierno liderado por Morrison, que realmente estableció el estándar de oro en el apoyo al Estado judío, tanto de palabra como de hecho. Esto fue evidente, sobre todo, en las Naciones Unidas y en lo que respecta al derecho de Israel a la autodefensa contra los grupos terroristas palestinos”, dijo.
“Aunque Israel ha tenido la suerte de haber disfrutado de un apoyo bipartidista relativamente fuerte en Australia durante muchos años”, añadió Ostrovsky, podría haber “un enfriamiento gradual en el grado inquebrantable de apoyo al que nos hemos acostumbrado”.
Haciendo hincapié en que el Partido Laborista australiano “no es ciertamente el Partido Laborista de Jeremy Corbyn”, y “aunque hay un sólido apoyo a Israel en el nivel superior”, habrá “probablemente una considerable presión para diluirlo en las bases”, dijo Ostrovsky.
Una de las primeras pruebas para el nuevo gobierno dirigido por Albanes, dijo, “será la próxima Comisión de Investigación de la ONU dirigida por Navi Pillay, que publicará en breve un informe condenatorio contra Israel. El gobierno del primer ministro Morrison fue inequívoco en su apoyo a Israel frente a la parcialidad sistemática y la injusta selección de Israel en las Naciones Unidas. Espero que el Primer Ministro Albanese continúe con esta política”.
Jeremy Jones, director de asuntos internacionales y comunitarios del Australia/Israel & Jewish Affairs Council, dijo que durante décadas, el apoyo bipartidista dentro de Australia a las buenas relaciones con Israel “ha sido muy fuerte”. Aun así, dijo que el gobierno anterior “estaba ampliamente considerado como uno de los aliados diplomáticos más fuertes de Israel”.
Señaló que existe preocupación por una serie de miembros del parlamento que ahora están en el gobierno “que han expresado diversos niveles de hostilidad hacia Israel”, pero al mismo tiempo que “hay un grupo parlamentario de Amigos de Israel fuerte y activo y partidarios de Israel en altos cargos del gobierno”.
Añadió que varios fuertes partidarios de Israel en el gobierno anterior no consiguieron ser reelegidos, y que “dentro de la comunidad pro-Israel hay preocupación por el aumento de la representación parlamentaria de Los Verdes, incluyendo algunos con antecedentes de posiciones extremas anti-Israel, pero no está claro qué influencia, si es que tienen alguna, tendrán sobre la política exterior.”
Ryvchin se mostró esperanzado. Según él, “la comunidad judía de Australia es diversa, pero existe casi un consenso en torno al apoyo a Israel y la oposición a la política y los pronunciamientos hostiles del gobierno”.
“Esperamos tener una relación cálida y constructiva con el Primer Ministro Albanese y su gobierno”, dijo.
