La nieta de un coleccionista de arte judío cuyas pinturas fueron robadas por los nazis tuvo una reunión familiar con una de las obras el miércoles después de casi ocho décadas, una obra impresionista de Pierre-Auguste Renoir.
Sylvie Sulitzer vio la obra llamada «Dos mujeres en un jardín» por primera vez en el Museo de Herencia Judía en Nueva York después de revelarlo en una ceremonia que incluyó a funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que representaban las oficinas que ayudaron a devolverle la pintura, a la única descendiente viva de sus abuelos.
«Estoy muy agradecido de poder mostrarle a mi querida familia, donde sea que estén, que después de lo que han pasado, hay justicia«, dijo Sulitzer con lágrimas en los ojos.
A ella se unieron Geoffrey Berman, abogado de los Estados Unidos de Manhattan, y William Sweeney Jr., el subdirector a cargo de la oficina del FBI en Nueva York.
El abuelo de Sulitzer, Alfred Weinberger, fue coleccionista de arte en París. Sulitzer dijo que su abuelo huyó de la ciudad para evitar ser presionado por los nazis por su experiencia en el arte.
Puso algunas de sus pinturas en la bóveda de un banco antes de huir de los nazis, quienes tomaron posesión de las obras en diciembre de 1941. Los nazis practicaron regularmente el saqueo de obras de arte y otros objetos de importancia cultural y financiera, y en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, se han realizado esfuerzos para encontrar los objetos y devolverlos a sus propietarios si es posible, con diferentes niveles de éxito.
Weinberger murió cuando Sulitzer, ahora de 59 años, era un adolescente, sin obtener el Renoir y se le devolvieron un puñado de otras pinturas. Ella no tenía idea de la existencia de las pinturas, dijo Sulitzer, ya que no fueron discutidas en su familia.
«La guerra fue un tema tabú, nunca hablamos sobre eso», dijo Sulitzer, propietario de una tienda de gastonomía en el sur de Francia, cerca de donde vive en Roquevaire.
Pero Weinberger había registrado sus propiedades desaparecidas con las autoridades, y se incluyó en una base de datos que había entrado en línea en 2010 de arte saqueado, sobre la base de los registros compilados por los propios nazis de lo que habían acumulado.
Sulitzer descubrió en 2013 que la pintura, que había aparecido periódicamente a lo largo de las décadas en varias subastas, estaba nuevamente en subasta. Sus abogados contactaron a la casa de subastas, que a su vez acudió a la división del FBI que investiga situaciones de este tipo.
La pintura había estado en todo el mundo en los años transcurridos desde que los nazis se apoderaron de ella, incluidos Johannesburgo, Londres y Zurich, dijo Sweeney.
«El extraordinario viaje que esta pequeña obra de arte ha hecho en todo el mundo y a través del tiempo termina hoy«, dijo.
El dueño de la pieza la entregó voluntariamente a Sulitzer, dijeron las autoridades.
La pintura se exhibirá en el museo hasta el domingo y luego volverá a la posesión de Sulitzer. Sin embargo, no estaba segura por cuánto tiempo: tiene que devolver algo de dinero a los gobiernos de Francia y Alemania que obtuvo en relación con los trabajos robados, ya que uno de ellos ha sido devuelto, y ella dijo que es algo que no puede permitirse y probablemente subastará la pintura.
A pesar de eso, dijo, estaba encantada de recuperarlo, diciendo que era importante para el recuerdo de su familia, y pensó que su abuelo lo consideraría justicia.
«Hubiera querido que estuviera aquí, en vez de a mí«, dijo Sulitzer.
Ella deseaba que otras familias que buscaban sus propias obras perdidas tuvieran la misma suerte que ella.
«Espero que todos, un día u otro, tengan la justicia que yo tuve«, dijo.