La Oficina del Primer Ministro emitió el lunes una directiva que prohíbe llevar una mehitza, una barrera de separación de sexos, a la sección igualitaria del Muro Occidental, tras los graves disturbios que se produjeron en el lugar.
Los activistas ortodoxos extremistas han perturbado repetidamente los servicios en el lugar, que está destinado a la oración no ortodoxa, y anunciaron el martes, en respuesta a la prohibición, que celebrarían sus propios servicios con separación de sexos en la sección igualitaria.
El lunes, el jefe del Departamento de Presupuestos y Proyectos de la Oficina del Primer Ministro, Drorit Steinmetz, escribió al director de la Compañía para el Desarrollo y la Renovación del Barrio Judío, Herzl Ben Ari, dándole instrucciones para que se asegure de que cualquier persona que quiera llevar una mehitza al lugar sea bloqueada en la entrada.
La organización es responsable de la gestión y administración de la sección de oración del sur, mientras que un comité directivo formado por dos funcionarios de la Oficina del Primer Ministro junto con Ben Ari se encarga de la coordinación entre la organización y el gobierno.
Steinmetz, que encabeza el comité directivo, señaló en su carta que los ordenanzas de la organización no deben utilizar la fuerza para detener a nadie que pretenda introducir una mehitza, sino que deben solicitar la ayuda de la policía en tales circunstancias.
La zona de oración del sur del Muro Occidental está destinada a la oración mixta, pero los activistas ortodoxos extremistas que se oponen a los servicios de oración no ortodoxos en el lugar han perturbado con frecuencia los servicios de oración en la sección igualitaria.
En varias ocasiones esto ha incluido la toma por la fuerza del lugar, la erección de barreras que separan los géneros y la realización de servicios de oración ortodoxos.
El mes pasado, estos activistas interrumpieron tres bar y bat mitzvas, rompieron un libro de oraciones, hicieron sonar silbatos e insultaron a los fieles durante los servicios.
En otras ocasiones, los activistas ortodoxos han introducido una mehitza y han tomado el control del espacio de oración.
El Movimiento Reformista de Israel acogió con satisfacción la prohibición, pero dijo que la medida no impediría otras formas de perturbación en el lugar de oración, y pidió mayores medidas para garantizar el orden.
“Pido al primer ministro que convierta la sección igualitaria en un espacio público digno que permita a todos los judíos de Israel y de la diáspora rezar de acuerdo con sus costumbres”, dijo la directora del Movimiento Reformista en Israel, Anna Kislanski.
El grupo de presión liberal religioso-sionista Ne’emanei Torah Va’Avodah elogió la prohibición, diciendo que era un paso necesario contra “la lucha violenta de los grupos ortodoxos y ultraortodoxos de línea dura contra los judíos que vienen a rezar al Muro Occidental”.
El MK Avi Maoz, que representa a la facción ultranacionalista y ultraconservadora Noam del partido Sionismo Religioso, denunció que la prohibición “viola el derecho judío, la tradición judía y la ley”, y dijo que el Primer Ministro Yair Lapid estaba “humillando una vez más las cosas sagradas del pueblo judío”.
La cuenta de Twitter del partido Noam publicó posteriormente un tuit en el que pedía al público en general que se uniera a un servicio de oración ortodoxo con separación de sexos en la plaza igualitaria el martes por la noche.