Estados Unidos adjudicó a Lockheed Martin una modificación contractual para fabricar nuevos lanzadores THAAD Configuración 3 destinados a Emiratos Árabes Unidos. Los trabajos se extenderán entre agosto de 2026 y enero de 2031 bajo el programa estadounidense de Ventas Militares al Extranjero.
La modificación P00082 corresponde al contrato HQ0147-19-C-5001 y eleva su valor acumulado a $1 054 000 000. La Agencia de Defensa Antimisiles de Estados Unidos (MDA) actúa como autoridad contratante.
Emiratos Árabes Unidos ya opera dos sistemas Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), integrados con radares AN/TPY-2 y elementos de Control de Tiro y Comunicaciones. Cada lanzador THAAD puede transportar ocho interceptores de impacto cinético destinados a destruir misiles balísticos durante su fase terminal. El país también emplea sistemas Patriot en su red de defensa antiaérea y antimisiles.
La Configuración 3 forma parte de la modernización de THAAD
La Configuración 3 forma parte de la modernización asociada a la versión 5.0 de THAAD. Los documentos presupuestarios de la MDA vinculan este estándar con el reemplazo de equipos obsoletos, correcciones de ciberseguridad y cambios de hardware y software destinados a mejorar la modularidad y el mantenimiento del sistema.
La versión 5.0 incorpora además modificaciones de la interfaz Link 16 y la integración del programa Common X-Band 6.0 para el radar AN/TPY-2. La MDA tenía previsto introducir durante 2026 esta versión junto con el soporte físico correspondiente a la Configuración 3.
Entre los desarrollos asociados figura el concepto de lanzador THAAD remoto por radiofrecuencia, diseñado para que los elementos de Control de Tiro y Comunicaciones mantengan enlace con lanzadores desplegados a distancia de la posición principal de la batería.
Otro proyecto presentado para Emiratos Árabes Unidos en 2026 contempla dos estaciones tácticas de operaciones de Control de Tiro y Comunicaciones THAAD C3, dos estaciones de lanzamiento y control C3 TFCC y doce estaciones de enlace ascendente Sentinel A4. Estas últimas proporcionarían comunicaciones en banda X para transmitir actualizaciones de objetivos a los interceptores durante el vuelo.
Emiratos Árabes Unidos ya empleó el THAAD en combate
Emiratos Árabes Unidos empleó operacionalmente el THAAD el 17 de enero de 2022, cuando uno de sus sistemas interceptó un misil balístico lanzado por los hutíes durante un ataque contra Abu Dabi. Fue la primera intercepción operativa conocida del sistema.
La producción de los nuevos lanzadores Configuración 3 para Emiratos Árabes Unidos está prevista entre agosto de 2026 y enero de 2031, dentro del contrato administrado por la Agencia de Defensa Antimisiles.
