Grecia firmó este lunes 2 de noviembre de 2026 un acuerdo intergubernamental con Portugal para adquirir tres aviones militares de transporte y reabastecimiento Embraer KC-390 Millennium, con una opción de compra sobre otros tres ejemplares. El contrato tiene un valor aproximado de €590 000 000 e incluye aeronaves, equipos electrónicos, formación de tripulaciones, apoyo logístico y servicios para introducir el modelo en la Fuerza Aérea griega. La primera entrega está prevista para 2027, dentro de un programa que permitirá reemplazar progresivamente parte de los transportes C-130 y proporcionar por primera vez al país aviones cisterna propios.
El acuerdo fue formalizado en Atenas durante la visita del ministro de Defensa portugués, Nuno Melo, a su homólogo griego, Nikos Dendias. La operación utiliza un mecanismo de contratación entre gobiernos que permite a Grecia incorporarse al programa KC-390 administrado por Portugal, país que ya utiliza el avión brasileño. Los documentos oficiales establecen una adquisición inicial firme de tres unidades, mientras las otras tres permanecen como una opción cuya ejecución requerirá una decisión posterior.
El KC-390 Millennium es un avión bimotor de transporte táctico desarrollado por Embraer, capaz de trasladar hasta 26 toneladas de carga y alcanzar velocidades próximas a 870 kilómetros por hora. También puede configurarse para transportar tropas, evacuar heridos, lanzar suministros y proporcionar combustible a otras aeronaves durante el vuelo. Su incorporación permitirá a Grecia disponer de un transporte militar a reacción y ampliar la autonomía de sus operaciones aéreas sobre el Mediterráneo oriental.
Los tres primeros KC-390 llegarán a Grecia entre 2027 y 2031
El acuerdo fue suscrito por el general de división Ioannis Bouras, responsable de la Dirección general de Armamento e Inversiones de Defensa de Grecia, y António José Baptista, director general de Armamento y Patrimonio del ministerio de Defensa portugués. Ambos firmaron en presencia de los ministros de Defensa y de representantes de las fuerzas aéreas de los dos países.
Portugal confirmó que suministrará tres KC-390 en una configuración adaptada a los requisitos de interoperabilidad de la OTAN. El calendario establece una primera entrega durante 2027, seguida por otras dos en 2029 y 2031. La radiotelevisión pública griega ERT precisó que el primer avión está previsto para septiembre de 2027 y será incorporado a la 112.ª Ala de Combate, situada en la base aérea de Elefsina, cerca de Atenas.
Los €590 000 000 corresponden al programa inicial de tres aeronaves, no a la compra de las seis. La resolución portuguesa 207/2026, publicada el 22 de octubre, autorizó un gasto de €532 890 000 para adquirir los aviones y un paquete inicial de apoyo logístico al consorcio formado por Embraer y Embraer Portugal. También asignó 57,08 millones a sistemas electrónicos, formación, apoyo técnico y administración del programa. La suma autorizada alcanza €589 975 907,96, antes de los impuestos aplicables.
El contrato comprende más que la fabricación de las aeronaves. Portugal supervisará la producción, participará en los procedimientos de aceptación y entrega, proporcionará apoyo durante la transición operativa y organizará la formación inicial de pilotos y personal de mantenimiento en la base aérea de Beja, donde ya opera el KC-390.
La posibilidad de comprar otros tres aviones quedó incluida en el acuerdo como una opción. Sin embargo, los documentos difundidos este lunes no establecen un calendario definitivo de entrega para esos ejemplares ni un importe contractual cerrado para su adquisición. La ejecución de esa segunda fase dependerá de decisiones posteriores de Grecia.
Portugal comprará los aviones a Embraer y los suministrará a Grecia
La estructura comercial del contrato es una característica particular de esta adquisición. Grecia no ha recurrido exclusivamente a una compra bilateral directa al fabricante brasileño, sino a un mecanismo de cooperación militar con Portugal.
Lisboa participó desde las primeras etapas en el programa KC-390. En 2019 contrató cinco aeronaves y un simulador de vuelo, y durante 2025 ejerció una opción para adquirir una sexta unidad. Ese mismo año obtuvo el derecho a incorporar hasta diez aviones adicionales destinados a posibles adquisiciones de otros países europeos o miembros de la OTAN, mediante operaciones entre gobiernos.
El Consejo de Ministros portugués autorizó el 22 de octubre de 2026 la adquisición de las tres aeronaves solicitadas por Grecia. La operación será financiada mediante los ingresos procedentes del contrato firmado con Atenas, de manera que Portugal actuará como comprador frente al fabricante y proveedor del sistema completo ante el gobierno griego.
La colaboración permitirá a Grecia acceder a equipos, asistencia técnica y procedimientos operativos que Portugal ya ha desarrollado para su propia flota. También facilitará la utilización de una configuración común, especialmente en comunicaciones, equipos de misión y procedimientos de mantenimiento.
El ministerio de Defensa portugués calcula que la venta generará aproximadamente €33 000 000 de actividad para su industria aeronáutica nacional, equivalentes a once millones por cada KC-390 contratado. Esta participación corresponde a la fabricación de componentes y a los servicios industriales vinculados al programa.
Grecia necesita reemplazar sus C-130 Hercules y recuperar su capacidad de transporte
La Fuerza Aérea griega utiliza actualmente aviones Lockheed C-130 Hercules y Leonardo C-27J Spartan para transportar militares, suministros y equipos. Ambas familias proporcionan capacidades diferentes dentro de su estructura de transporte, aunque las dificultades de mantenimiento de las aeronaves más antiguas han limitado su disponibilidad durante varios años.
El C-130 constituye el principal transporte militar de tamaño medio de Grecia. Su estructura de ala alta, cuatro motores turbohélice y rampa posterior permite trasladar carga y personal a instalaciones militares con diferentes características. Las versiones C-130B y C-130H adquiridas por Grecia llevan décadas de servicio, por lo que necesitan inspecciones estructurales, mantenimiento y sustitución de componentes.
Janes documentó en mayo de 2026 la existencia de tres C-130B y diez C-130H en el inventario griego como aeronaves necesitadas de reemplazo. Esas cantidades describen el inventario identificado, pero no significan que todos los aparatos estuvieran disponibles simultáneamente para misiones operativas.
La disponibilidad había llegado a niveles reducidos. Durante una visita a la 112.ª Ala de Combate en noviembre de 2025, Dendias explicó que la fuerza de transporte había tenido en determinado momento solamente un C-130 y un C-27J operativos. Los trabajos de recuperación posteriores permitieron elevar la cifra a diez aeronaves disponibles, repartidas entre cinco Hercules y cinco Spartan, mientras otras dos permanecían en mantenimiento programado.
La recuperación de esos aparatos permitió atender necesidades inmediatas, pero no eliminó la antigüedad de los C-130. Por esa razón, el ministerio de Defensa continuó preparando la adquisición de una nueva generación de transportes.
El KC-390 está destinado a cubrir progresivamente parte de esas funciones con mayor velocidad de desplazamiento y capacidad de carga. Su incorporación no implica la retirada inmediata de todos los Hercules, pues las tres primeras entregas estarán distribuidas durante varios años y Grecia necesitará conservar suficientes aeronaves para mantener sus actividades de transporte.
El KC-390 puede transportar 26 toneladas de carga a velocidades de 870 km/h
El KC-390 Millennium fue desarrollado por Embraer para proporcionar una alternativa a los aviones de transporte militar propulsados por turbohélices. Su arquitectura combina dos motores turbofán con un fuselaje de ala alta, tren de aterrizaje reforzado y una rampa posterior que facilita la entrada y salida de vehículos, contenedores y equipos militares.
El avión tiene 35,2 metros de longitud y aproximadamente 35 metros de envergadura. Utiliza dos motores IAE V2500-E5, una variante de una familia de propulsores ampliamente utilizada en la aviación comercial, con un empuje nominal de despegue de unas £31 330 por motor. Sus sistemas de vuelo incorporan controles electrónicos fly-by-wire y aviónica Rockwell Collins Pro Line Fusion.
La velocidad máxima de crucero publicada es de 470 nudos, aproximadamente 870 kilómetros por hora, equivalente a Mach 0,80. Esto permite realizar desplazamientos a velocidades superiores a las habituales en los transportes militares de turbohélices, aunque la duración efectiva de una misión también depende de las condiciones meteorológicas, la carga y los procedimientos de operación.
La capacidad máxima declarada de carga concentrada alcanza las 26 toneladas, mientras que determinadas configuraciones de carga distribuida tienen límites inferiores. La aeronave está preparada para utilizar pistas cortas y superficies semipreparadas, con un tren de aterrizaje diseñado para distribuir las cargas durante las operaciones terrestres.
Estas características permiten emplearlo tanto en aeródromos principales como en determinadas instalaciones militares que no disponen de la infraestructura de un gran aeropuerto comercial. No obstante, las condiciones de la pista, su resistencia estructural, la temperatura y el peso de despegue determinan las operaciones autorizadas.
El ministerio de Defensa griego ha destacado la velocidad del KC-390 para las misiones hacia Chipre. Durante julio de 2026, Dendias explicó que la incorporación del modelo podría reducir aproximadamente a la mitad el tiempo empleado en determinados transportes, o permitir un mayor número de vuelos dentro de un mismo periodo. Se trata de una comparación general presentada por el ministro, no de un tiempo de vuelo certificado para todas las configuraciones de carga.
La bodega del Millennium admite tropas, vehículos militares y suministros
El KC-390 dispone de un compartimento de carga presurizado, equipado con sistemas destinados a sujetar mercancías, instalar asientos y administrar diferentes configuraciones de transporte. La rampa posterior permite realizar carga y descarga de vehículos y plataformas sin depender exclusivamente de equipos aeroportuarios convencionales.
Embraer publica una capacidad de hasta 80 militares o 64 paracaidistas completamente equipados. La diferencia responde al espacio necesario para transportar equipos individuales y organizar las operaciones de lanzamiento durante el vuelo.
La aeronave también puede transportar varios vehículos ligeros o determinadas configuraciones de vehículos militares de mayor tamaño. Su bodega admite hasta siete palés normalizados 463L y dispone de equipos para efectuar lanzamientos de suministros mediante plataformas y contenedores especializados.
El sistema de administración de carga incorpora mecanismos para desplazar y asegurar los equipos durante las operaciones terrestres. Un tripulante responsable de la carga puede supervisar estas actividades desde una estación protegida, utilizando los controles destinados a la rampa y a los sistemas de retención.
Durante misiones de lanzamiento aéreo, la aviónica también puede calcular puntos de liberación a partir de parámetros de navegación y condiciones ambientales. Estas funciones permiten organizar entregas de suministros en lugares donde no resulta posible efectuar un aterrizaje convencional.
El KC-390 puede convertirse igualmente en una aeronave de evacuación sanitaria mediante la instalación de camillas y equipos médicos. Embraer identifica configuraciones que permiten transportar decenas de pacientes, acompañados por personal sanitario. La cantidad exacta depende del espacio reservado para médicos, equipos y otros pasajeros.
Grecia tendrá aviones cisterna para reabastecer sus Rafale y Mirage 2000
La capacidad de reabastecimiento aéreo fue uno de los principales argumentos del gobierno griego para seleccionar el KC-390. El modelo puede incorporar equipos de transferencia de combustible que permiten proporcionar combustible a aeronaves militares durante el vuelo.
El sistema utiliza contenedores instalados bajo las alas, desde los cuales se extienden mangueras terminadas en una cesta de acoplamiento. Este procedimiento, denominado probe-and-drogue, permite que una aeronave receptora introduzca su sonda de reabastecimiento en la cesta para iniciar la transferencia.
Los Dassault Rafale y Mirage 2000 de Grecia disponen de equipos compatibles con este sistema. Por tanto, los KC-390 podrán proporcionar combustible a estas aeronaves una vez completados los procedimientos de integración, entrenamiento y certificación correspondientes.
Durante la ceremonia del 2 de noviembre, Nikos Dendias destacó que Grecia adquirirá por primera vez una plataforma cisterna propia y que esta capacidad permitirá aumentar el tiempo de permanencia en vuelo de sus cazas. El ministro también anunció que se pretende extender el reabastecimiento a los F-16 aproximadamente un año después.
Existe una diferencia técnica que debe resolverse para cumplir ese segundo objetivo. Los F-16 griegos utilizan normalmente un receptáculo preparado para reabastecimiento mediante pértiga rígida, mientras el KC-390 emplea manguera y cesta. La compatibilidad no puede darse por supuesta: será necesario disponer de una solución técnica y completar las certificaciones correspondientes. No se ha anunciado públicamente una configuración definitiva que permita confirmar esa capacidad para los F-16 en noviembre de 2026.
El KC-390 también puede recibir combustible de otra aeronave cisterna cuando está equipado con los sistemas correspondientes. Esta función permite ampliar su autonomía durante desplazamientos prolongados sin depender únicamente del combustible transportado al despegar.
Los KC-390 griegos incorporarán equipos de protección electrónica
El contrato también contempla la adquisición de equipos de guerra electrónica y sistemas destinados a mejorar la supervivencia de las aeronaves durante sus operaciones.
La resolución portuguesa de octubre asigna parte de los €57 080 000 correspondientes al segundo componente del programa a una suite de guerra electrónica. El documento no identifica la composición exacta de los equipos que recibirán los aviones griegos, por lo que no es posible establecer públicamente sus características particulares.
El KC-390 puede incorporar receptores de alerta radar, sensores de aproximación de misiles, avisadores láser y dispensadores de señuelos electromagnéticos y térmicos. Embraer también ofrece sistemas de contramedidas infrarrojas dirigidas, conocidos como DIRCM, diseñados para proteger la aeronave frente a determinadas amenazas de guiado térmico.
La plataforma utiliza además medidas de protección en zonas específicas de la estructura, equipos de navegación preparados para operaciones tácticas y un sistema que introduce gas inerte en los depósitos de combustible para reducir los riesgos asociados con determinados incendios.
Estas capacidades resultan relevantes durante operaciones de transporte cerca de zonas militares disputadas. Sin embargo, disponer de contramedidas electrónicas no convierte al KC-390 en una aeronave diseñada para penetrar defensas antiaéreas de alta intensidad. Su función principal continúa siendo el transporte, el reabastecimiento y el apoyo logístico.
Embraer prepara el mantenimiento de los aviones en instalaciones griegas
La participación de la industria aeronáutica de Grecia comenzó a prepararse varios meses antes de la firma del contrato.
El 22 de mayo de 2026, Embraer y Hellenic Aerospace Industry (HAI) suscribieron un memorando de entendimiento para desarrollar capacidades de mantenimiento, reparación y revisión del C-390 Millennium en territorio griego.
El acuerdo fue firmado por Fabio Caparica, vicepresidente de Contratos de Embraer Defense & Security, y Alexandros Diakopoulos, presidente ejecutivo de HAI. Su objetivo consiste en establecer las condiciones para que la industria local pueda proporcionar servicios de mantenimiento y asistencia técnica a la futura flota, reduciendo determinadas dependencias de instalaciones extranjeras.
El memorando constituye un marco para desarrollar esa cooperación. No representa, por sí solo, la certificación de instalaciones griegas para realizar todas las intervenciones de mantenimiento ni garantiza que la totalidad de los trabajos se efectúe dentro del país.
Portugal participará en la formación inicial de tripulaciones y técnicos mediante las instalaciones de Beja. La experiencia obtenida por la Fuerza Aérea portuguesa permitirá a Grecia desarrollar procedimientos de operación, mantenimiento y gestión de flota antes de recibir todos sus aviones.
La industria portuguesa también mantiene una participación directa en la fabricación. La empresa OGMA, controlada en un 65 % por Embraer y en un 35 % por el Estado portugués, produce componentes estructurales del fuselaje central que posteriormente se envían a Brasil para el ensamblaje final.
El KC-390 ampliará las operaciones griegas en el Mediterráneo oriental
La incorporación de los nuevos transportes permitirá a Grecia ampliar su capacidad para trasladar personal y equipos entre sus bases continentales, las islas del Egeo y otras instalaciones de interés militar.
La geografía griega plantea necesidades específicas de transporte. El territorio comprende numerosas islas, algunas alejadas de los principales centros logísticos, mientras las Fuerzas Armadas mantienen responsabilidades de vigilancia y defensa sobre extensas áreas marítimas.
El KC-390 podrá realizar desplazamientos de personal, trasladar suministros y apoyar operaciones militares y humanitarias. Su mayor velocidad permitirá reducir determinados tiempos de transporte respecto de los aviones de turbohélices que actualmente utiliza la Fuerza Aérea, aunque la cantidad de carga y las características de las pistas seguirán condicionando cada misión.
La capacidad de reabastecimiento también modificará las posibilidades operativas de los Rafale y Mirage 2000. Un avión de combate que recibe combustible durante el vuelo puede prolongar su misión, ampliar su radio operativo o regresar a una base diferente sin depender exclusivamente del combustible disponible al despegar.
Estas funciones adquieren importancia sobre el Mediterráneo oriental, donde las distancias entre bases y áreas de operaciones pueden exigir desplazamientos prolongados. El gobierno griego ha identificado expresamente la capacidad para sostener misiones hacia Chipre como uno de los beneficios previstos de la nueva plataforma.
El KC-390 también podrá participar en ejercicios de la OTAN y operaciones coordinadas con fuerzas aliadas. La configuración portuguesa seleccionada por Grecia permitirá utilizar procedimientos comunes y facilitará el apoyo entre operadores del mismo modelo.
Grecia se incorpora a los operadores europeos del transporte brasileño
La adquisición griega forma parte de la expansión internacional del KC-390, inicialmente desarrollado para reemplazar aviones de transporte utilizados por la Fuerza Aérea brasileña.
Brasil incorporó el modelo a sus fuerzas militares en 2019. Posteriormente, Portugal se convirtió en el primer comprador europeo y miembro de la OTAN en contratar el avión, también durante 2019. Su experiencia permitió comprobar la utilización de esta plataforma dentro de procedimientos y requisitos operativos de la Alianza.
Otros países europeos han seleccionado el C-390 o KC-390 para renovar sus capacidades de transporte, entre ellos Hungría, Países Bajos, Austria, República Checa y Suecia. Grecia se incorpora a esa relación después de varios meses de negociaciones y preparación industrial.
La decisión griega también refleja la evolución del programa brasileño desde una aeronave desarrollada principalmente para el mercado nacional hacia una plataforma utilizada por fuerzas aéreas de distintos países. La participación industrial de Portugal ha facilitado su integración en el mercado europeo.
Para Grecia, el contrato representa una renovación de su aviación de transporte y la incorporación de una capacidad que anteriormente no poseía de manera orgánica: aviones preparados para reabastecer a sus cazas durante el vuelo.
La primera entrega prevista para septiembre de 2027 permitirá comenzar la transición hacia el nuevo sistema. Las siguientes aeronaves llegarán, según el calendario portugués, en 2029 y 2031, mientras Grecia decidirá posteriormente si ejerce la opción para alcanzar una flota de seis unidades.
El acuerdo firmado el 2 de noviembre asegura inicialmente tres KC-390, acompañados por formación, equipos de misión y servicios de apoyo. La principal consecuencia militar será combinar en una misma flota el transporte táctico a reacción y el reabastecimiento aéreo, dos funciones que permitirán ampliar las operaciones de la Fuerza Aérea griega durante los próximos años.
