Armenia declaró el martes que casi 50 de sus soldados habían muerto en los peores enfrentamientos con Azerbaiyán desde su guerra de hace dos años, pero Rusia dijo que había convencido a los históricos rivales para que acordaran un rápido alto el fuego.
Tras varias horas de encarnizados combates fronterizos durante la noche, Armenia pidió ayuda a los líderes mundiales, alegando que las fuerzas azerbaiyanas intentaban avanzar sobre su territorio.
Los combates fueron los peores desde el final de la guerra de 2020 entre las ex repúblicas soviéticas por la disputada región de Nagorno-Karabaj, que dejó más de 6.500 muertos en ambos bandos.
Se produjo mientras Moscú, el aliado más cercano de Ereván -que desplegó miles de fuerzas de paz en la región después de la guerra- está distraído por su invasión de seis meses de Ucrania.
Sin embargo, Rusia dijo que había logrado detener los enfrentamientos, y el Ministerio de Asuntos Exteriores en Moscú dijo que se había acordado un alto el fuego a partir de las 9:00 am hora de Moscú (0600 GMT).
“Esperamos que el acuerdo alcanzado como resultado de la mediación rusa sobre un alto el fuego… se lleve a cabo en su totalidad”, dijo el ministerio en un comunicado, añadiendo que estaba “extremadamente preocupado” por el recrudecimiento de los combates.
El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, se dirigió al Parlamento el martes por la mañana después de haber llamado al presidente francés, Emmanuel Macron, al presidente ruso, Vladimir Putin, y al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, para exigir “una reacción adecuada” a “los actos agresivos de Azerbaiyán”.
“Por el momento, tenemos 49 [tropas] muertos y, lamentablemente, no es la cifra final”, dijo Pashinyan a los legisladores.
Petición de ayuda a Moscú
Azerbaiyán dijo que también había sufrido bajas en los combates, pero no especificó el número de muertos.
El Ministerio de Defensa en Ereván dijo que los enfrentamientos empezaron a primera hora del martes, con el territorio armenio bajo el fuego de la artillería, los morteros y los drones en dirección a las ciudades de Goris, Sotk y Jermuk.
“El enemigo está tratando de avanzar [en territorio armenio]”, dijo en un comunicado.
Pero Azerbaiyán acusó a Armenia de “actos subversivos a gran escala” cerca de los distritos de Dashkesan, Kelbajar y Lachin y dijo que sus fuerzas armadas estaban respondiendo con “pasos limitados y dirigidos, neutralizando las posiciones de tiro armenias”.
Turquía, patrocinador político y militar de Azerbaiyán desde hace tiempo, acusó a Armenia de ser responsable del estallido de los combates e instó a Ereván a negociar.
“Armenia debe cesar sus provocaciones y centrarse en las negociaciones de paz y la cooperación con Azerbaiyán”, tuiteó el ministro de Asuntos Exteriores, Mevlut Cavusoglu, tras una llamada telefónica con su homólogo azerbaiyano, Jeyhun Bayramov.
Pashinyan presidió el martes una sesión de emergencia del consejo de seguridad del país que acordó pedir formalmente ayuda militar a Moscú, que está obligado por un tratado a defender a Armenia en caso de invasión extranjera.
El ministro de Defensa, Suren Papikyan, y su homólogo ruso, Sergei Shoigu, “mantuvieron una conversación telefónica para discutir la agresión de Azerbaiyán contra el territorio soberano de Armenia”, dijo el Ministerio de Defensa en Ereván, añadiendo que ambos “acordaron tomar las medidas necesarias para estabilizar la situación”.
Armenia es miembro de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), liderada por Rusia, que también incluye a varias ex repúblicas soviéticas de Asia Central.
Washington está preocupado
El secretario de Estado, Antony Blinken, declaró que su país estaba “profundamente preocupado” por la situación, incluidos los “ataques contra asentamientos e infraestructuras civiles” en Armenia.
“Como hemos dejado claro desde hace tiempo, no puede haber una solución militar al conflicto”, dijo Blinken en un comunicado. “Instamos a poner fin a cualquier hostilidad militar inmediatamente”.
La semana pasada, Armenia acusó a Azerbaiyán de matar a uno de sus soldados en un tiroteo en la frontera.
En agosto, Azerbaiyán dijo que había perdido un soldado y el ejército de Karabaj dijo que dos de sus tropas habían muerto y más de una docena habían resultado heridas.
Los vecinos libraron dos guerras -en la década de 1990 y en 2020- por la región de Nagorno-Karabaj, el enclave de Azerbaiyán poblado por armenios.
Las seis semanas de brutales combates en el otoño de 2020 terminaron con un alto el fuego mediado por Rusia.
En virtud del acuerdo, Armenia cedió franjas de territorio que había controlado durante décadas y Moscú desplegó unas 2.000 fuerzas de paz rusas para supervisar la frágil tregua.
En mayo y abril, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y Pashinyan acordaron “avanzar en las conversaciones” sobre un futuro tratado de paz.
Los separatistas étnicos armenios de Nagorno-Karabaj se separaron de Azerbaiyán cuando la Unión Soviética se derrumbó en 1991. El conflicto subsiguiente se cobró unas 30.000 vidas.
