Las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron el miércoles la formación de un nuevo batallón de infantería ligera mixto, que estará destinado a lo largo de la barrera de seguridad de Judea y Samaria.
El 41º batallón, denominado Panther, formará parte del Cuerpo de Defensa de Fronteras, que utiliza una boina con patrón de camuflaje amarillo desierto.
Las FDI dijeron que la decisión se tomó tras una operación de meses en Judea y Samaria, durante la cual se enviaron numerosas unidades de reservistas a la barrera de seguridad para impedir que los palestinos entraran en Israel.
Varios terroristas palestinos consiguieron entrar en Israel a través de las brechas de la valla a principios de este año.
El número de palestinos identificados cruzando ilegalmente la barrera se redujo de unos 30.000 al día en marzo a varios cientos al día desde abril, según las FDI.
El Cuerpo de Defensa de Fronteras es actualmente responsable de la defensa de las fronteras de Israel con Jordania y Egipto. Aunque Israel mantiene tratados de paz con Ammán y El Cairo, en esas fronteras se producen frecuentes intentos de contrabando y, en ocasiones, otros incidentes violentos.
En un esfuerzo por liberar a las unidades de infantería pesada -las brigadas Paratroopers, Givati, Golani, Kfir y Nahal- que antes servían en estas fronteras, en los últimos años las FDI las han intercambiado con las unidades de infantería ligera del Cuerpo de Defensa de Fronteras.
Las unidades incluyen los batallones Caracal, Bardelas, Leones del Valle del Jordán y Leones del Valle. La unidad de rastreadores beduinos y cinco batallones del Cuerpo de Recogida de Inteligencia de Combate también están subordinados al Cuerpo de Defensa de Fronteras.
A diferencia de las brigadas de infantería pesada, estos batallones mixtos no se consideran “unidades de maniobra”, lo que significa que no están entrenados para adentrarse en territorio enemigo, sino para permanecer en gran medida dentro de las fronteras de Israel y relativamente cerca de sus bases de origen. Esto significa que los soldados que sirven en estas unidades no necesitan cumplir los mismos requisitos físicos que las tropas de las brigadas de infantería pesada, que deben ser capaces de transportar equipos pesados a través de largas distancias, algo para lo que los hombres, por término medio, están mejor preparados físicamente que las mujeres.
La decisión de formar el Batallón Pantera sigue una idea similar para liberar a las unidades de maniobra actualmente encargadas de proteger la barrera de seguridad de Judea y Samaria.
“La creación de este batallón simboliza la capacidad de las FDI de adaptarse con eficacia y rapidez a los cambiantes requisitos operativos”, dijo el general de brigada Amit Yamin, oficial al mando del Cuerpo de Defensa de Fronteras.
“Hemos invertido mucho en la planificación de este batallón para asegurarnos de que el personal reclutado en él tendrá un servicio militar importante que contribuya a los objetivos operativos de las FDI”, añadió Yamin.
Las FDI dijeron que la unidad comenzará a trabajar en algún momento del próximo año, y que los primeros soldados serán reclutados el miércoles.
Los críticos de la integración de la mujer en el ejército suelen tacharla de experimento social peligroso con posibles ramificaciones para la seguridad nacional, mientras que los defensores suelen decir que es una medida necesaria desde hace tiempo, en línea con las políticas de muchos otros países occidentales.
El ejército insiste en que permite que más mujeres sirvan en puestos de combate por consideraciones prácticas, y no por una agenda social, diciendo que necesita toda la fuerza femenina y humana disponible.
En los últimos años se ha observado una tendencia creciente a que las mujeres sirvan en unidades de combate y en otras funciones antes desempeñadas por hombres, y este mes las FDI han comenzado a reclutar mujeres para varias unidades de élite por primera vez.
