Uno de los 12 chicos rescatados de una cueva inundada en Tailandia en 2018 tras permanecer atrapado más de dos semanas ha fallecido en Inglaterra, donde asistía a una academia deportiva, según ha informado este miércoles la fundación que patrocina sus estudios.
Duangphet “Dom” Phromthep, de 17 años, fue encontrado inconsciente el domingo en su habitación en la Academia de Fútbol Brooke House College en Leicestershire y fue trasladado a un hospital donde murió el martes, dijo la Fundación Zico de Tailandia. El colegio también confirmó su muerte.
“Este suceso ha dejado a nuestra comunidad universitaria profundamente entristecida y conmocionada”, dijo el director de la escuela, Ian Smith, en un comunicado. “Nos unimos en el dolor con toda la familia de Dom, amigos, ex compañeros de equipo y los involucrados en todas las partes de su vida, así como todos los afectados de alguna manera por esta pérdida en Tailandia y en toda la familia global de la universidad”.
El ex capitán y entrenador de la selección tailandesa Kiatisuk Senamuang, que preside la Fundación Zico, declaró en una conferencia de prensa por Internet que desconocía la causa del fallecimiento y que, al parecer, Dom gozaba de buena salud.
Dom era el capitán de los Jabalíes Salvajes, un equipo de fútbol juvenil de la provincia septentrional tailandesa de Chiang Rai. Doce miembros del equipo, de entre 11 y 16 años, y su entrenador estaban explorando el complejo de cuevas de Tham Luang en junio de 2018 cuando quedaron atrapados por la rápida crecida de las aguas. Se puso en marcha una operación masiva de búsqueda y rescate en la que participaron buzos internacionales.
Los chicos pasaron nueve noches perdidos en la cueva, viviendo con muy poca comida y agua, antes de que un buzo los viera en las profundidades del retorcido complejo de cuevas acurrucados en un trozo de tierra por encima de la línea de crecida del agua. El momento se grabó en vídeo y pronto se difundió por todo el mundo.
Pasaron otros ocho días hasta que todos fueron rescatados sanos y salvos. Un equipo de buzos expertos sacó a cada uno de los niños de la cueva en camillas especiales después de anestesiarlos para mantenerlos lo bastante tranquilos como para poder transportarlos. La operación requirió colocar bombonas de oxígeno a lo largo del camino por el que los buzos maniobraron a través de pasadizos oscuros, estrechos y retorcidos, llenos de agua fangosa y fuertes corrientes.
La madre de Dom, que se unió a la conferencia de prensa en línea, dijo que esperaba que un monje budista de Inglaterra pudiera realizar ritos por Dom para que su espíritu no quedara atrapado donde murió según las creencias budistas.
La historia de los Jabalíes Salvajes, que fue cubierta intensamente por los medios de comunicación internacionales, ha sido relatada en varias películas, entre ellas el largometraje de Ron Howard de 2022 “Trece vidas” y el documental de 2021 “El rescate”.