Diez jugadores de béisbol judíos estadounidenses obtuvieron la ciudadanía israelí y ahora pueden ayudar al equipo nacional del país en la competencia internacional que conduce a los Juegos Olímpicos de 2020.
Los jugadores juntos solicitaron y recibieron la ciudadanía el miércoles en la oficina de la Oficina de la Autoridad de Población e Inmigración en Jaffa.
Ellos y sus partidarios agitaron banderas israelíes y cantaron canciones israelíes cuando entraron a la oficina y pasaron por el proceso de convertirse en ciudadanos. Todos salieron de la oficina con sus nuevos documentos de identidad israelíes.
Los jugadores quieren representar a Israel en los Juegos Olímpicos de 2020 en Tokio. Algunos de los jugadores también representaron a Israel en el Clásico Mundial de Béisbol (CMB) del año pasado, donde el Equipo Israel sorprendió a los seguidores al llegar a los cuartos de final.
Los 10 jugadores que hicieron aliyá (el término hebreo para convertirse en ciudadano israelí) el miércoles incluyen a cinco que jugaron para el Equipo de Israel en el CMB: Corey Baker, un jugador menor de edad retirado; Gabe Cramer, un menor de edad en el sistema de Kansas City Royals; Blake Gailen y Joey Wagman, quienes juegan en la Liga Independiente; y Alex Katz, un menor de Baltimore Orioles.
Los otros son Eric Brodkowitz, un ex jugador universitario; Jonathan de Marte, que juega en la Liga Independiente; Jeremy Wolf, un jugador retirado de ligas menores; y Jon Moscot y Zack Weiss, agentes libres de las Grandes Ligas de Béisbol. Ocho de los 10 jugadores son lanzadores.
Mientras que los jugadores en el Clásico Mundial de Béisbol solo tienen que ser elegibles para ser ciudadanos del país del equipo, los jugadores deben ser ciudadanos reales del país que representan en los Juegos Olímpicos. También deben ser ciudadanos de ese país durante un año antes de que puedan comenzar a jugar oficialmente en la competencia preolímpica, que comienza con el Campeonato Europea de B-Pool en el verano de 2019.
«Estos jugadores mostraron un gran entusiasmo por trabajar en Israel para llegar a los Juegos Olímpicos en particular y por desarrollar el juego en Israel en general. Los deportistas que jugaron en el Campeonato Mundial estuvieron expuestos a Israel y vieron cómo pueden ayudar al país a convertirse en una fuerza para ser considerado en el béisbol internacional «, dijo a Ynet el presidente de la Asociación de Béisbol de Israel, Peter Kurz. Los jugadores “asegurarán que el nivel profesional (del béisbol en Israel) continúe creciendo”.
Debido a su edad, los jugadores de béisbol no tendrán que servir en el ejército israelí después de hacer aliyá.
El béisbol se presentará en los Juegos Olímpicos de Verano 2020 en Tokio por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Verano 2008. El torneo constará de solo seis equipos.