Un nuevo estudio publicado en la Jewish Quarterly Review revela que el ejército romano permitía que diversas minorías mantuvieran sus prácticas religiosas y dietéticas, incluidos los judíos.
El papel de los judíos en el ejército romano
La presencia de judíos en el ejército romano, a pesar de ser un enemigo histórico de la nación judía, nos muestra la complejidad de las relaciones entre estos grupos. El ejército romano destruyó el Templo Sagrado de Jerusalén y luchó en numerosas campañas militares contra los judíos en el siglo I y II EC.
El Dr. Haggai Olshanetsky, autor del estudio, afirma que, aunque había judíos luchando contra el ejército romano, también había judíos sirviendo en sus filas.
Se estima que, en el primer siglo, había entre 4,5 y 7 millones de judíos en el imperio romano, lo que representaba del 5 al 15 % de la población. Dada su cantidad, no podían recibir exenciones generalizadas del servicio militar.
Adaptaciones dietéticas de los judíos del ejército romano
El ejército romano requería que judíos, paganos y otras minorías étnicas sirvieran en sus filas. Las leyes dietéticas judías, consideradas entre las más estrictas y complejas, podrían haber sido observadas por judíos en el ejército romano.
El estudio de Olshanetsky examina la dieta de los soldados a través de textos antiguos y hallazgos arqueológicos en campamentos militares romanos. La dieta se basaba en la «tríada mediterránea» de pan, aceite y vino, y los soldados debían preparar la comida ellos mismos.
El hecho de que los soldados cocinaran juntos permitía a los judíos observar sus restricciones dietéticas y prácticas religiosas, como el sacrificio de animales según sus creencias.
Evidencia arqueológica y respeto a las costumbres religiosas
Los restos arqueológicos de campamentos romanos en Inglaterra muestran que los soldados consumían una variedad de carnes, lo que permitiría a los judíos y otras etnias que no comían cerdo por razones religiosas encontrar opciones alternativas.
En 2014, un ostracon descubierto en Egipto sugirió que el ejército romano apoyaba a los soldados de minorías en la observancia de sus costumbres religiosas. La inscripción menciona el envío temporal de trigo a los judíos en lugar del pan militar durante la festividad de la Pascua judía.
Revisión de la historia y la percepción del pasado
La investigación de Olshanetsky sugiere que los judíos probablemente sirvieron en el ejército romano en números mucho mayores de lo que se creía hasta ahora. El estudio de la historia no es una ciencia exacta, pero intentamos acercarnos lo más posible a lo que realmente ocurrió.
La participación de las minorías en el ejército romano es conocida debido a la extensión del imperio romano. La pregunta sobre cómo facilitaron la inclusión de estas minorías no siempre se hizo. Un imperio debe gobernar a otros y, para mantenerse en el poder, debe asimilar a las minorías en cierta medida.
Reflexiones sobre el pasado y el presente
El estudio plantea la posibilidad de que soldados judíos en el ejército romano hayan participado en la destrucción del Templo en el 70 EC. Esta realidad incómoda nos muestra cómo las personas pueden ser complejas y divididas, incluso hace miles de años.
Examinar cómo era la antigüedad y cómo se ve nuestro pasado nos permite comprenderlo de manera diferente. Podemos revisar cómo percibimos no solo el pasado, sino también el presente y, posiblemente, el futuro.
Resumen
El estudio revela la posibilidad de que judíos observantes del kashrut sirvieran en el ejército romano hace 2.000 años. La investigación de Olshanetsky muestra cómo las minorías, incluidos los judíos, participaron en la vida del imperio romano y cómo el ejército romano respetó y se adaptó a sus prácticas religiosas y dietéticas. Este descubrimiento nos insta a reconsiderar cómo percibimos la historia y las relaciones entre diferentes grupos étnicos y culturales en el pasado.
