Cuando el presidente Donald Trump recibió una fría bienvenida de la comunidad judía en Pittsburgh, el enviado de Israel a las ceremonias conmemorativas de las víctimas de los disparos a la sinagoga acudió en su defensa, diciendo que era «injusto e incorrecto» vincularlo con la tragedia.
Trump fue saludado por cientos de manifestantes el martes, muchos de los cuales acusaron a la retórica del presidente por contribuir al clima de violencia y animar a los extremistas a actuar.
El gobernador de Pennsylvania y el alcalde de Pittsburgh se negaron a unirse a Trump durante la visita, y una de las familias de las 11 víctimas del ataque antisemita más letal en la historia de Estados Unidos pidió no reunirse con él. Además de la ira, el sospechoso de los disparos apuntaba a una sinagoga debido a su indignación por una agencia de refugiados judíos que se ha convertido en el objetivo de las teorías de conspiración entre la base nacionalista de Trump.
Sin embargo, el ministro de Asuntos de la Diáspora, Naftali Bennett, se mostró en desacuerdo con aquellos que, según dijo, estaban «usando este horrible acto antisemita para atacar al presidente Trump».
«Esto es injusto e incorrecto», dijo Bennett, quien voló a Pittsburgh después de los disparos para ofrecer el apoyo de Israel a la comunidad judía de la ciudad. «El presidente Trump es un verdadero amigo del Estado de Israel y del pueblo judío».
Los enviados de Israel a los Estados Unidos y las Naciones Unidas también han tratado de distanciar a Trump del ataque.
La defensa del presidente ha agregado otro elemento a la creciente división entre el liderazgo de Israel, que aclama a Trump por su firme apoyo político y postura firme contra la némesis de Irán, y la comunidad judía estadounidense más liberal, cuyos miembros se encuentran entre las críticas domésticas más duras de Trump.
Trump visitó la sinagoga del Árbol de la Vida y encendió velas para las víctimas antes de visitar a los sobrevivientes en el hospital. Lo acompañaron su hija Ivanka, conversa al judaísmo, y su esposo judío, Jared Kushner, así como el embajador israelí en los Estados Unidos, Ron Dermer.
Dermer también respaldó a Trump y dijo que «no estaba al tanto de un solo líder no israelí que haya hecho una declaración tan firme al condenar el antisemitismo».
Nancy Bernstein, copresidenta de J Street Pittsburgh, un grupo liberal de judíos estadounidenses, dijo que muchos judíos estadounidenses acusan a Trump de contribuir a la atmósfera polarizada que llevó a los disparos y que no estaban contentos con que los líderes israelíes estuvieran tan cerca del presidente. Ella apuntó especialmente a Bennett, quien ha sido una presencia visible en Pittsburgh después del ataque con disparos.
«Él tiene un historial de incitar a los refugiados en Israel, y esta fue la razón por la que 11 personas fueron asesinadas en nuestra sinagoga aquí», dijo, refiriéndose a la ira del tirador hacia un grupo judío que ayuda a los inmigrantes en los Estados Unidos.
«Como judíos, una vez fuimos refugiados e inmigrantes», agregó. «Entendemos lo que es ser rechazado y no atendido. La mayoría de nosotros lo entendemos».
El apoyo constante del gobierno israelí a Trump tiene mucho menos que ver con sus polémicas políticas internas y más con el apoyo internacional general que ha otorgado a Israel.
Cumpliendo una promesa de campaña, Trump reconoció a Jerusalén como la capital de Israel y trasladó la Embajada de los Estados Unidos allí.
En una ruptura con las administraciones anteriores, ha culpado a las conversaciones de paz fracasadas únicamente a los palestinos y se abstuvo de criticar la actividad de asentamientos israelíes. También se retiró del acuerdo nuclear de Irán, un paso bien recibido por el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Netanyahu también ha enfurecido las corrientes liberales de Reforma y Conservación del judaísmo, que representan a la mayoría de los judíos afiliados en los Estados Unidos, al ponerse del lado de las autoridades rabínicas ortodoxas en cuestiones de reconocimiento y pluralismo en Israel.