AMMAN, Jordania – Yemen, devastado por los conflictos, se ha convertido en un «infierno viviente» para los niños con miles de personas que mueren cada año a causa de la desnutrición y enfermedades fácilmente prevenibles, dijo el domingo un alto funcionario de la ONU.
Geert Cappelaere, director regional para Medio Oriente y África del Norte de la agencia de la ONU para la infancia, UNICEF, pidió a las partes en conflicto que se unan a las conversaciones de paz propuestas a fines de este mes y acepten un alto el fuego.
«Yemen es hoy un infierno viviente, no para el 50 o 60 por ciento de los niños, es un infierno viviente para todos los niños y niñas de Yemen», dijo en una conferencia de prensa en la capital jordana.
Según UNICEF, 1.8 millones niños yemeníes menores de cinco años sufren de desnutrición aguda, y las vidas de 400,000 niños gravemente afectados están bajo amenaza.
Cappelaere dijo que 30,000 niños mueren de desnutrición cada año en Yemen, mientras que un niño muere cada 10 minutos a causa de enfermedades fácilmente prevenibles.
Dijo que las cifras eran «un recordatorio para que todos nos demos cuenta de lo grave que se ha convertido la situación».
«Hacemos un llamado a todas las partes para que se reúnan a fines de este mes bajo el liderazgo del enviado especial de la ONU… y acordemos un alto el fuego y un camino hacia la paz para Yemen», agregó.
El llamamiento se produjo cuando los combates se intensificaron en la ciudad portuaria de Hodeida, dominada por los rebeldes, a pesar de la creciente presión internacional para poner fin al conflicto que ha dejado al país al borde del hambre.
El puerto es el punto de entrada para más del 70 por ciento de las importaciones en el país empobrecido.
Arabia Saudita y sus aliados intervinieron en la guerra en 2015 para reforzar al presidente yemení Abedrabbo Mansour Hadi después de que los rebeldes hutíes tomaron la capital, Sana’a.
Según la Organización Mundial de la Salud, casi 10.000 personas han sido asesinadas. Algunos grupos de derechos estiman que el peaje podría ser cinco veces mayor.
El gobierno dijo el jueves que estaba listo para reanudar las conversaciones de paz con los hutíes, luego de un llamado sorpresa de Estados Unidos para que se pusiera fin a la guerra, incluidos los ataques aéreos de la coalición.
