El 6 de diciembre de 2017, el presidente Donald Trump anunció lo que ningún presidente anterior había declarado oficialmente mientras estaba en el cargo: Jerusalén es la capital de Israel. Hoy (ayer) se cumple el primer aniversario de ese anuncio tan atrasado.
Este fue un hito crítico en la política exterior de nuestra nación, y un proceso de casi setenta años.
Desde el mismo momento en que se fundó el moderno Estado de Israel, el 14 de mayo de 1948, no había duda entre los líderes del movimiento de independencia de que Jerusalén serviría como capital de la nación, a pesar de que Jerusalén e Israel se vieron envueltos inmediatamente en la guerra. En los corazones y las mentes de la generación fundadora de Israel, la Ciudad de David de tres mil años de antigüedad siempre había sido la capital de Israel, incluso durante siglos de exilio y opresión.
El mismo día en que Israel declaró su independencia, Estados Unidos fue uno de los primeros países en reconocer la nueva nación. Y, sin embargo, el presidente Truman no reconoció a Jerusalén como la capital de Israel. En cambio, la administración Truman eligió seguir el precedente existente de las Naciones Unidas, que definió a Jerusalén como una ciudad internacional. Como resultado, cuando se abrió la embajada de Estados Unidos en Israel, estaba situada en la ciudad costera de Tel Aviv, en lugar de en Jerusalén. Este fue el status quo durante setenta años.
En décadas más recientes, los presidentes Bill Clinton, George W. Bush y Barack Obama expresaron su apoyo al objetivo de reconocer a Jerusalén como la capital de Israel, ya sea para postularse o para servir. Pero ninguno de estos presidentes actuó en realidad para ofrecer reconocimiento oficial.
Hasta cierto punto, el Congreso había dado cobertura a estos presidentes para evitar actuar. La Ley de la Embajada de Jerusalén, que se promulgó en 1995 después de aprobar la Cámara de Representantes y el Senado con un apoyo casi unánime, exigía que los Estados Unidos reconocieran a Jerusalén como la capital de Israel y que la embajada se trasladara allí a fines de mayo de 1999. Pero esta ley también estableció que Clinton y todos los presidentes posteriores tienen la autoridad de posponer indefinidamente el traslado de la embajada, si pueden reclamar una razón de seguridad nacional por demora. Durante las próximas dos décadas, la opción de trasladar la embajada se presentará ante el presidente cada seis meses, y cada vez que el presidente, ya sea Clinton, Bush u Obama, opte por posponer la medida.
Al principio, parecía que el presidente Trump podría seguir los pasos de su predecesor, razón por la cual su reconocimiento de Jerusalén como la capital de Israel hace un año, junto con su compromiso simultáneo de mudar la embajada dentro de seis meses, fue una sorpresa para muchos extranjeros. observadores de la política, finalmente, hubo un presidente que no solo expresó su apoyo a la causa del reconocimiento de Jerusalén, sino que también actuó.
Los críticos de Trump, tanto en casa como en el extranjero, se apresuraron a criticar el movimiento, etiquetándolo como un gesto vacío y, en el peor, como una incitación a la violencia. Si bien ambas afirmaciones son falsas, esta última es absurda. Israel ha tenido que defenderse desde el momento de su fundación, y ha habido períodos mucho más difíciles en la historia del país. Lamentablemente, la violencia periódica no se detendrá hasta que la Autoridad Palestina esté dispuesta a regresar de buena fe a la mesa de negociaciones y rechazar los lazos con la organización terrorista Hamás, que continúa controlando la Franja de Gaza.
También es erróneo afirmar que el gesto de Trump está esencialmente desprovisto de consenso. La política exterior efectiva comienza con un reconocimiento de la realidad y un respeto apropiado por los aliados. Israel es uno de los aliados más fuertes de nuestra nación, y la gente de esa nación considera a Jerusalén como su capital. Como lo indicó el presidente Trump en su anuncio, uno va a Jerusalén para reunirse con el primer ministro de Israel. Uno debe ir a Jerusalén para visitar la Knesset o a cualquier funcionario del gobierno israelí. En realidad, Jerusalén es la capital de Israel. ¿Por qué debemos ignorar los reclamos de soberanía de un socio estratégico crítico cuando nunca disputaríamos las designaciones de las capitales de nuestros otros aliados?
Cuando la embajada de Estados Unidos abrió sus puertas en Jerusalén a principios de este año, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, comentó que “la verdad y la paz están interconectadas. Una paz que se basa en mentiras se estrellará en las rocas de la realidad del Medio Oriente”. No podría estar más de acuerdo. Como todos sus predecesores recientes, Trump está comprometido a trabajar con los israelíes y los palestinos para lograr una paz duradera en la región, y al menos ahora todas las partes se sentirán agobiadas por menos ilusiones.
La paz ciertamente no vendrá fácilmente a Israel y la región. Pero con el tiempo y los nuevos conocimientos, quizás estemos celebrando más avances en los próximos años.