El actor Jerry Adler, con una carrera de décadas tras bambalinas en producciones de Broadway, murió a los 96 años. Adler se dedicó a la actuación a partir de los 60 años. La Capilla Riverside Memorial en Nueva York confirmó el deceso del actor, ocurrido el sábado, según un comunicado de su familia.
Antes de actuar en cine o televisión, Adler produjo, dirigió o fue director de escena en 53 producciones de Broadway.
Adler provenía de una familia con profundas raíces en el teatro judío y yiddish. En 2014, el actor declaró a Jewish Ledger sobre sus orígenes. Su padre, Philip Adler, fue gerente general de Group Theatre. Su prima, Stella Adler, fue profesora de actuación.
Sobre su trayectoria, el actor dijo en 2015 a TheaterMania: “Soy una criatura de nepotismo. Conseguí mi primer trabajo cuando estaba en la Universidad de Syracuse y mi padre, el gerente general de Gentlemen Prefer Blondes, me llamó (porque) había una vacante para un asistente de director de escena. Me salté la escuela”.
Adler dejó Broadway durante la depresión de la década de 1980 tras una larga carrera teatral que incluyó la producción original de “My Fair Lady” y colaboraciones con artistas como Marlene Dietrich, Julie Andrews y Richard Burton. El actor se mudó a California para trabajar en la telenovela “Santa Bárbara”.
“Realmente estaba entrando en el ocaso de una carrera mediocre”, dijo Adler a The New York Times en 1992. No obstante, evitó el retiro cuando Donna Isaacson, directora de casting de “The Public Eye” y amiga de una de sus hijas, tuvo una idea sobre el casting para un papel difícil de llenar.
Adler había estado al otro lado de las audiciones y, por curiosidad, aceptó probar. Howard Franklin, el director, audicionó a decenas de actores para el papel de un columnista. The New York Times informó en la ocasión que Franklin tuvo “escalofríos” cuando Adler leyó para el papel en la película con Joe Pesci.
Con este papel, Adler comenzó una carrera de actor con trabajo constante frente a la cámara durante más de 30 años. Un rol al inicio de su carrera en “Northern Exposure”, escrita por David Chase, le abrió camino a su futuro en un proyecto del mismo guionista, “The Sopranos”.
Adler le dijo a Forward en 2015: “Cuando David iba a hacer el piloto de ‘Los Soprano’, me llamó y me preguntó si haría un cameo de Hesh. Se suponía que iba a ser un one-shot. Pero cuando retomaron el programa, les gustó el personaje, y yo venía cada cuatro semanas”.
El actor fue mejor conocido por sus trabajos en televisión, a pesar de participar en películas como “Manhattan Murder Mystery” de Woody Allen. Entre sus créditos televisivos se encuentran temporadas en “Rescue Me”, “Mad About You” y “Transparent”, así como apariciones especiales en programas como “The West Wing” y “Broad City”.
Adler regresó a Broadway en 2000, esta vez en el escenario, para “Más alto que un enano”, de Elaine May. En 2015, apareció en el debut teatral de Larry David, “Fish in the Dark”. Con respecto a la jubilación, Adler dijo a Forward: “Lo hago porque realmente lo disfruto. Creo que la jubilación es un camino a ninguna parte. No sabría qué hacer si estuviera jubilado”.
El actor añadió: “Supongo que si nadie llama más, es cuando me jubilaré. Mientras tanto, esto es genial”. El año pasado, Adler publicó un libro de memorias titulado “Too Funny for Words: Backstage Tales from Broadway, Television and the Movies”. En los últimos años, él y su esposa, Joan Laxman, se mudaron de Connecticut a su ciudad natal en Nueva York.
Adler declaró a CT Insider cuando le preguntaron si aceptaría más papeles de actuación: “Estoy listo para irme en cualquier momento”. Tras pasar años detrás de bambalinas, para él fue extraño ser reconocido por el público. Sin embargo, en 1992 declaró a The New York Times una ventaja de ser preservado en la película: “Soy inmortal”, dijo.