Tres figuras de Irlanda, entre ellas la actriz Olwen Fouéré, rechazaron recibir doctorados honoris causa de la Universidad de Galway por su cooperación en investigaciones con el Technion – Instituto Tecnológico de Israel. La decisión generó debate en el país por los vínculos académicos entre ambas instituciones.
Fouéré, reconocida por sus papeles en “Derry Girls” y “The Crown”, rehusó aceptar el reconocimiento el jueves, al igual que la cineasta Margo Harkin y el académico Kerby Miller, informó el Irish Times. Los tres estaban incluidos en la lista de galardonados de la universidad.
La intérprete explicó que su negativa respondía a las relaciones “extremadamente problemáticas” que la universidad mantiene con el Technion, situado en Haifa. Su postura buscó expresar un rechazo directo a la cooperación institucional.
Mediante el programa ASTERISK, financiado por la Unión Europea, Galway participa en un proyecto valorado en unos 4 millones de euros (15 millones de NIS) junto al Technion, enfocado en la obtención de hidrógeno verde sostenible a partir del agua marina.
Organizaciones contrarias a Israel, como Academic for Palestine, exigieron que Galway se retirara del programa, alegando que Israel mantiene un trato injusto hacia los palestinos y comete “genocidio” en la Franja de Gaza. La petición generó amplia repercusión en el ámbito académico.
El presidente de la universidad declaró en septiembre que no firmaría nuevos convenios de investigación con entidades israelíes, aunque reconoció que el centro debía mantener su acuerdo vigente con el Technion por razones contractuales.
Durante la ceremonia del jueves, activistas de la coalición Campus Anti Genocide realizaron una protesta silenciosa para expresar su rechazo a la continuidad de esa colaboración entre Galway y el instituto israelí.
Los boicots académicos a instituciones y profesores israelíes en Europa se han mantenido e intensificado incluso después del alto el fuego entre Israel y Hamás en octubre. Según el Comité Israelí de Rectores (VERA), desde el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 se han registrado más de mil acciones de boicot.
Un estudio reciente indicó que el antisemitismo alcanza niveles muy elevados en Irlanda, donde viven menos de 3.000 judíos, atribuyendo esa hostilidad a las convicciones religiosas profundamente arraigadas en la comunidad católica del país.
El ayuntamiento de Dublín comunicó la semana pasada su intención de votar un posible cambio de nombre de un parque dedicado al expresidente israelí nacido en Irlanda, Chaim Herzog, gesto que también desató controversia pública.
La actriz Fouéré es hija de Yann Fouéré, un colaborador de los nazis en Francia y conocido antisemita. En su declaración señaló que el Technion “forma a futuros líderes militares israelíes y se especializa en el desarrollo de tecnologías de tanques y drones utilizadas por el régimen israelí”.
“Es bien sabido que varias demandas del personal, investigadores, estudiantes y la comunidad en general de la Universidad de Galway para cortar los lazos de la Universidad con el contrato del Technion han sido recibidas con evasivas, retrasos y confusión legal”, dijo Fouéré. “Tras mucho pensar, lamentablemente he llegado a creer que la [mejor] acción es negarme a aceptar un doctorado honoris causa en este momento de la historia de la Universidad”.
La decisión de Fouéré siguió al anuncio previo de Harkin, quien comunicó el lunes su renuncia al honor. La directora es reconocida por su trabajo en el drama “Hush-a-Bye Baby” y el documental “Bloody Sunday: A Derry Diary”, obras emblemáticas del cine irlandés.
El historiador Kerby Miller, donante de un valioso archivo sobre inmigración irlandesa a Estados Unidos para el proyecto Imirce, anunció su rechazo al doctorado durante un evento en el campus el miércoles, sumándose así a la protesta académica.