Delegación del ministerio de Defensa israelí viajó a Alemania para la ceremonia que otorga capacidad operativa inicial del Arrow 3, en contrato de $4.000 millones.
Ceremonia en Alemania y alcance del contrato para el sistema Arrow 3
Una delegación del ministerio de Defensa de Israel viajó el 1 de diciembre de 2025 a Alemania para asistir a la ceremonia de entrega de la capacidad operativa inicial del sistema de defensa antimisiles Arrow 3 a la Fuerza Aérea alemana. El contrato, cercano a los 4.000 millones de euros, se considera la mayor exportación de defensa en la historia israelí y se inscribe en un programa bilateral de alcance estratégico para ambos países.
La delegación la encabeza el director general del Ministerio de Defensa, el general de división en la reserva Amir Baram, quien lidera el equipo que coordina con autoridades alemanas la entrada en servicio. Le acompañan el jefe de la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa, general de brigada en la reserva Daniel Gold; el director general de Israel Aerospace Industries, Boaz Levy; el director de la Organización de Defensa Antimisiles, Moshe Patel, y altos cargos.
Según el ministerio de Defensa israelí, la ceremonia en territorio alemán marca la entrega de la capacidad operativa inicial del Arrow 3 a la Fuerza Aérea alemana y supone la primera transferencia de este sistema de alta cota a otro país. Alemania se convierte en el primer operador extranjero del Arrow 3 y en el primer Estado europeo que incorpora un interceptor exoatmosférico de este tipo a su arquitectura de defensa antimisiles.
El contrato para suministrar el sistema se negoció a lo largo de 2022 y 2023, tras la decisión del Gobierno alemán de reforzar con rapidez sus capacidades militares a raíz de la invasión rusa de Ucrania. En junio de 2023, el Ministerio de Finanzas alemán remitió al Bundestag documentos que estimaron el coste total en casi 4.000 millones de euros, con un primer pago adelantado de unos 560 millones para iniciar la producción.
Fechas, cifras y ubicaciones clave del Arrow 3 en Alemania
- 1 de diciembre de 2025: entrega de capacidad operativa inicial a la Luftwaffe.
- Importe del contrato: cerca de 4.000 millones de euros; adelanto de 560 millones.
- Primera base de despliegue: Holzdorf, con capacidad inicial desde el último trimestre de 2025.
- Aprobación estadounidense: agosto de 2023, por valor de $3.500 millones.
- Plena capacidad operativa prevista: año 2030.
Paquete Arrow Weapon System y despliegue previsto en territorio alemán
La operación se financia con el fondo especial de 100.000 millones de euros aprobado por Berlín dentro de Zeitenwende, el giro estratégico anunciado por el canciller Olaf Scholz para modernizar las fuerzas armadas. El comité de presupuesto del Bundestag autorizó la compra en octubre de 2023, y los ministros de Defensa de ambos países firmaron una declaración de intenciones en Berlín el 28 de septiembre de 2023, lo que permitió cerrar el contrato semanas después.
Dado que el Arrow 3 se desarrolló de forma conjunta con Estados Unidos y cuenta con financiación y tecnología estadounidenses, la exportación a Alemania necesitó aprobación de Washington. El Departamento de Estado autorizó en agosto de 2023 una venta por valor de $3.500 millones, lo que abrió el camino para la firma del contrato definitivo con Berlín y fijó como horizonte de plena capacidad operativa el año 2030.
El paquete contratado por Alemania incluye el Arrow Weapon System, que integra interceptores Arrow 3, sistemas de lanzamiento, radares de alerta temprana y seguimiento de largo alcance, centros de mando y control, repuestos iniciales y formación de tripulaciones. La planificación aprobada prevé emplazar los primeros elementos en la base aérea de Holzdorf, en el este del país, con capacidad operativa inicial desde el último trimestre de 2025 y despliegues adicionales hasta alcanzar capacidad plena hacia 2030.
La entrega de la capacidad operativa inicial a la Luftwaffe se produce tras una fase de trabajos conjuntos de ingeniería, planificación de despliegue, definición de doctrinas de empleo y formación inicial de personal, desarrollada durante 2024 y 2025 por equipos técnicos de ambos países, por la Luftwaffe y por el ministerio de Defensa israelí, y por representantes de las industrias implicadas, entre ellas Israel Aerospace Industries, Elbit Systems y MBDA Deutschland.
Características técnicas del Arrow 3 y arquitectura de defensa en capas
El Arrow 3 constituye la capa superior del escudo antimisiles de Israel y se diseñó para interceptar misiles balísticos fuera de la atmósfera terrestre, a altitudes superiores a 100 kilómetros, durante la fase de vuelo espacial de su trayectoria. El sistema emplea un interceptor de dos etapas con combustible sólido que transporta un vehículo de impacto cinético, concebido para destruir el blanco mediante colisión directa y minimizar riesgos derivados de posibles cabezas no convencionales.
El Arrow Weapon System combina el interceptor con un radar de largo alcance de la familia Green Pine, capaz de detectar y seguir misiles balísticos a cientos de kilómetros, y con un centro de mando que gestiona la evaluación de la amenaza, la asignación de blancos y el lanzamiento de interceptores. Esta arquitectura ofrece defensa de área frente a misiles de alcance medio y superior y se integra con Domo de Hierro y Honda de David.
El programa Arrow 3 resulta de una colaboración entre la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa del ministerio de Defensa israelí y la Agencia de Defensa Antimisiles de Estados Unidos. Israel Aerospace Industries actúa como contratista principal y desarrolla el interceptor, el radar y los sistemas de detección; Elbit Systems asume el sistema de mando y control; y empresas estatales Tomer y Rafael Advanced Defense Systems actúan como subcontratistas clave en la producción del interceptor.
Esta solución en capas vincula la cobertura de corto alcance del Domo de Hierro con la protección frente a cohetes y misiles de alcance medio que aporta Honda de David, mientras Arrow 3 ocupa la capa superior frente a amenazas balísticas en la alta atmósfera y el espacio cercano. La integración de sensores y centros de mando permite asignar blancos, optimizar disparos y sostener la defensa de área frente a salvas de alcance medio y superior.
Operación, pruebas y despliegue europeo del Arrow 3 y cooperación aliada
El sistema fue declarado operativo en Israel en 2017, tras una serie de ensayos de vuelo e intercepción realizados tanto en territorio israelí como en el polígono de pruebas de Kodiak, en Alaska, donde se verificó la capacidad del sistema para destruir blancos balísticos en el espacio. Desde entonces, el Arrow 3 se integró en la defensa antiaérea israelí y entró en operaciones reales frente a misiles de largo alcance.
La primera interceptación operativa atribuida al Arrow 3 se produjo el 9 de noviembre de 2023, cuando un misil balístico lanzado desde Yemen fue destruido en vuelo antes de alcanzar el sur de Israel, según comunicaron las autoridades israelíes del ministerio de Defensa tras el lanzamiento. Ese episodio consolidó el empleo del sistema en misiones reales y reforzó su papel dentro de la arquitectura de defensa antimisiles de alta cota.
Durante la guerra en curso en Oriente Medio, el sistema participó en la defensa frente a misiles balísticos lanzados por los islamistas hutíes desde Yemen y frente al ataque masivo con misiles y aeronaves no tripuladas ejecutado por Irán las noches del 13 y 14 de abril de 2024. En esa ocasión, la Fuerza Aérea israelí atribuyó al conjunto Arrow, que incluye las versiones 2 y 3, la principal carga de las interceptaciones.
El ministerio de Defensa israelí señaló que, a lo largo de la guerra, el sistema Arrow interceptó cientos de misiles balísticos disparados desde Irán y desde zonas bajo control de los hutíes en Yemen, en coordinación con otros medios de la defensa antiaérea israelí y con apoyo de aliados como Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Jordania. La defensa en capas integró Domo de Hierro y Honda de David bajo coordinación de la Fuerza Aérea israelí.
Implicaciones para Alemania y la Iniciativa Escudo Celeste Europeo
Para Alemania, la incorporación del Arrow 3 supone añadir por primera vez una capacidad de interceptación exoatmosférica a su defensa antiaérea, hasta ahora basada en sistemas como Patriot que actúan dentro de la atmósfera y a menor altitud. Fuentes del organismo de compras de la Bundeswehr indicaron que el objetivo consiste en cerrar la brecha frente a amenazas de misiles balísticos de medio y largo alcance, capaces de alcanzar objetivos en profundidad en Europa.
El sistema israelí se integrará en la Iniciativa Escudo Celeste Europeo, impulsada por Alemania para crear una defensa antiaérea y antimisiles multinacional de varios niveles. En esa arquitectura de defensa, la capa inferior la proporcionan sistemas de corto alcance como IRIS-T, la intermedia se apoya en Patriot y otros equivalentes, y la capa superior queda reservada al Arrow 3, que cubre amenazas balísticas en la alta atmósfera y el espacio cercano.
Los planes germanos prevén que el Arrow 3 despliegue su primera batería operativa en Holzdorf y que el sistema se extienda posteriormente a otras bases de la Fuerza Aérea alemana, con despliegues en regiones del norte y del sur de Alemania. La meta consiste en proteger el territorio nacional y también infraestructuras críticas y centros de mando de aliados europeos en el marco de la defensa colectiva de la OTAN.
En paralelo a la entrada en servicio de los primeros elementos del sistema en Alemania, las autoridades de Berlín mantienen conversaciones con Israel para adquirir unidades adicionales de interceptores Arrow 3 y ampliar el volumen de la capacidad de defensa, con el fin de incrementar el número de baterías operativas de la Fuerza Aérea disponibles y el stock de misiles frente a posibles escenarios de ataques repetidos o de saturación.