Cinco países europeos sostuvieron el sábado que el Kremlin envenenó al líder opositor ruso Alexei Navalny con una toxina rara y letal hallada en la piel de ranas dardo venenosas. La acusación se formuló en una declaración conjunta difundida por gobiernos europeos.
Los ministerios de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Francia, Alemania, Suecia y los Países Bajos informaron que el análisis de muestras tomadas del cuerpo de Navalny “confirmó de manera concluyente la presencia de epibatidina”. Precisaron que esa neurotoxina aparece en la piel de ranas dardo de Sudamérica.
Según esos países, la epibatidina no se encuentra de forma natural en Rusia. En el mismo comunicado, afirmaron que “Rusia tenía los medios, el motivo y la oportunidad para administrar este veneno”. Además, anunciaron una denuncia ante la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas.
El pronunciamiento coincidió con la presencia de la viuda de Navalny, Yulia Navalnaya, en la Conferencia de Seguridad de Múnich, en Alemania, en un contexto marcado por la proximidad del segundo aniversario de la muerte del político opositor.
Navalny, conocido por combatir la corrupción oficial y convocar protestas masivas contra el Kremlin, murió en una colonia penal del Ártico el 16 de febrero de 2024. Era considerado el adversario más feroz del presidente Vladimir Putin y cumplía una condena de 19 años que calificaba de motivada políticamente.
“Rusia veía a Navalny como una amenaza”, declaró la secretaria de Asuntos Exteriores británica, Yvette Cooper. “Al utilizar esta forma de veneno, el Estado ruso demostró las herramientas despreciables que tiene a su disposición y el abrumador temor que siente ante la oposición política”.
Navalnaya afirmó el año pasado que dos laboratorios independientes concluyeron que su esposo fue envenenado poco antes de morir. También responsabilizó de forma reiterada a Putin por la muerte de Navalny, una acusación que funcionarios rusos rechazaron de manera enérgica.
El sábado, Navalnaya declaró que había estado “segura desde el primer día” de que su esposo había sido envenenado, “pero ahora hay pruebas”. “Putin mató a Alexei con arma química”, escribió en la red social X, y describió a Putin como un “asesino” que “debe rendir cuentas”.
Las autoridades rusas sostuvieron que el político se enfermó después de un paseo y murió por causas naturales. Frente a esa versión, los países europeos destacaron los resultados atribuidos a los análisis de laboratorio y señalaron la epibatidina como elemento central de sus conclusiones.
La epibatidina aparece de manera natural en ranas dardo en estado salvaje y también puede producirse en un laboratorio, lo que científicos europeos consideran que ocurrió con la sustancia usada contra Navalny. Indicaron que actúa de forma similar a los agentes nerviosos y puede causar dificultad para respirar, convulsiones, ataques, ralentización del ritmo cardíaco y, finalmente, la muerte.
Navalny ya había sido objetivo de un envenenamiento en 2020 con un agente nervioso, en un episodio que atribuyó al Kremlin, que negó cualquier implicación. Su familia y sus aliados impulsaron su traslado a Alemania para tratamiento, donde se recuperó antes de regresar a Rusia cinco meses después.
A su vuelta, las autoridades lo arrestaron de inmediato y lo enviaron a prisión, donde permaneció durante los últimos tres años de su vida. En paralelo, el Reino Unido acusó a Rusia de incumplir de forma reiterada las prohibiciones internacionales sobre armas químicas y biológicas.
Londres también atribuyó al Kremlin un ataque en 2018 en Salisbury, en el que se dirigió contra el exoficial de inteligencia ruso Sergei Skripal con el agente nervioso Novichok. Una investigación británica concluyó que el ataque “debió de haber sido autorizado al más alto nivel, por el presidente Putin”.