Investigadores israelíes han desarrollado un método para monitorear los procesos metabólicos en diferentes áreas de células cancerosas, informó hoy el Instituto de Tecnología de Israel.
En la investigación publicada en la revista Nature Communications, los investigadores mostraron un método para rastrear el ritmo de las reacciones metabólicas en la resolución subcelular, en particular las mitocondrias, la «central de energía» de la célula y el citosol, el líquido en la célula.
El proceso esencial del metabolismo permite que la célula genere energía y produzca las moléculas necesarias para su desarrollo y supervivencia.
Este proceso es muy diferente en las células cancerosas, ya que se dividen incontrolablemente. Su rápido crecimiento y fragmentación reduce el oxígeno y los nutrientes disponibles para ellos, y requiere la reprogramación de los procesos metabólicos.
El monitoreo exitoso de estos cambios metabólicos puede llevar al desarrollo de medicamentos específicos contra el cáncer que deteriorarán los procesos metabólicos necesarios para sostener el tejido canceroso.
El monitoreo del metabolismo celular no es simple, ya que es un proceso muy complejo que involucra miles de genes y enzimas metabólicas. Además, diferentes áreas de la célula mantienen diferentes procesos metabólicos.
Los investigadores utilizaron una nueva tecnología, que combina métodos biológicos y computacionales, para estudiar una mutación que afecta la actividad mitocondrial en las células cancerosas.
Los investigadores encontraron un mecanismo de respaldo único que permite que las células cancerosas superen el daño de la mutación mitocondrial y sobrevivan a través de una actividad metabólica desconocida.
«Comprender este mecanismo… allana el camino para que el tratamiento médico lo neutralice. Si alcanzamos este mecanismo de respaldo de células cancerosas mutadas, podríamos matarlos sin dañar las células sanas», dijeron los investigadores.