Los comandantes rebeldes sirios dijeron el lunes que están dispuestos a unirse a las tropas de Turquía en una ofensiva para apoderarse de las ciudades y pueblos del noreste de Siria, en su mayoría de población árabe, en manos de las fuerzas dirigidas por los kurdos.
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, dijo el domingo que su país, que ya tiene presencia en el noroeste de Siria, llevará a cabo una operación militar en una zona controlada por los kurdos al este del Éufrates en el norte de Siria.
En el pasado, Turquía había advertido de llevar a cabo operaciones militares al este del río, pero las puso en suspenso después de acordar con Estados Unidos la creación de una zona segura dentro de la frontera nororiental de Siria con Turquía, que sería despejada de la milicia kurda de YPG.
El portavoz del Ejército Nacional, un grupo rebelde apoyado por Turquía, dijo que una fuerza de 14.000 efectivos estaba lista para iniciar una campaña contra la milicia del YPG que gobierna vastas zonas del noreste de Siria.
“Hay más de 14.000 combatientes que están listos para participar en operaciones de combate al este del Éufrates junto con las fuerzas turcas”, dijo el mayor Youssef Hamoud a Reuters.
El oficial rebelde no fijó una fecha para la operación, mientras que otra fuente de la oposición dijo que los preparativos ya estaban en marcha a medida que el despliegue del ejército turco se aceleraba a lo largo de la frontera en una operación que se esperaba que comenzara tanto en territorio sirio como turco.
Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), apoyadas por Estados Unidos y afiliadas a la Administración Autónoma de Siria del Norte y del Este, liderada por los kurdos, condenaron las “crecientes amenazas” de Turquía e instaron a las potencias occidentales a actuar.
“Nos mantenemos como un solo frente con todos nuestros componentes étnicos y religiosos y resistiremos con todos los medios posibles en defensa de la seguridad y la estabilidad”, dijo Abed Hamed al-Mihbash, el jefe del consejo, en una declaración.
“Turquía quiere desestabilizar la coexistencia entre los distintos grupos del pueblo sirio”, añadió.
La campaña, que durante meses se ha retrasado debido a la resistencia de Washington, tiene como objetivo desalojar a las fuerzas de YPG de una serie de ciudades fronterizas en las provincias de Raqqa y Hasaka.
Cientos de miles de refugiados que huyeron de estas zonas durante el conflicto se encuentran ahora en Turquía y en el noroeste, controlado por la oposición.
Líderes tribales y grupos de derechos humanos acusan a la milicia kurda en el poder de impedir que muchos árabes regresen a sus antiguos hogares, que según ellos han sido confiscados y demolidos, una acusación que las Fuerzas de Autodefensa niegan.
“El objetivo es poner fin a la presencia del grupo terrorista separatista (YPG) y arruinar su plan para cambiar la composición demográfica de la zona y permitir que los desplazados de todas las sectas regresen a sus pueblos y aldeas de origen”, dijo el funcionario rebelde Hamoud.
Con el apoyo de Estados Unidos, las Fuerzas de Autodefensa han tomado el control durante los últimos cuatro años de gran parte del noreste de Siria por parte de militantes del Estado Islámico.
Pero el resentimiento contra el gobierno de las SDF en el este de Siria ha crecido entre la población predominantemente árabe, dicen los residentes y los ancianos de las tribus, y muchos se oponen al reclutamiento obligatorio de hombres jóvenes y a la discriminación a nivel de liderazgo.
Los líderes kurdos del YPG niegan cualquier tipo de discriminación y dicen que están buscando reparar décadas de represión contra sus derechos nacionales por parte del partido árabe Ba’ath de Siria.
