Una diseñadora gráfica que lleva mucho tiempo trabajando para el fabricante de helados Ben & Jerry’s ha anunciado que abandona la empresa después de 21 años, afirmando que su decisión de suspender las ventas en los poblados israelíes forma parte de una “tendencia despreciable” de antisionismo, que ella considera una nueva forma de antisemitismo.
Susannah Levin, de Nueva York, ha trabajado como contratista de Ben & Jerry’s desde el año 2000. Esta semana anunció en Facebook que dejaba la empresa.
“Con efecto inmediato, he dejado mi trabajo de 21 años en Ben & Jerry’s, por la declaración sobre Israel. Si quieres hacerte una idea de por qué, mira este maravilloso vídeo del gran rabino Jonathon [sic] Sacks”, escribió Levin.
A continuación, enlazó con un vídeo de cinco minutos en el que el difunto Sacks habla de la conexión entre el antisemitismo y el antisionismo.
“Explica cómo el antisionismo ES el nuevo antisemitismo. La respuesta de mi compañía es parte de esta despreciable tendencia y no tendré parte en ella”, escribió Levin en su post.
Ben & Jerry’s anunció el lunes que dejará de distribuir sus productos en el “territorio palestino ocupado”, aparentemente refiriéndose a los asentamientos de Cisjordania, aunque los sabores seguirán estando disponibles en Israel.
El anuncio desencadenó una tormenta en las redes sociales y una disputa con el gobierno israelí, que ha condenado la decisión, acusando a la empresa de unirse a un movimiento global de boicot contra Israel liderado por los palestinos.
“Creemos que es incompatible con nuestros valores que los helados de Ben & Jerry’s se vendan en el Territorio Palestino Ocupado (TPO). También escuchamos y reconocemos las preocupaciones compartidas con nosotros por nuestros fans y socios de confianza”, dijo la compañía en un comunicado el lunes.
El anuncio fue uno de los reproches más fuertes de una empresa conocida contra los poblados de Israel, que la comunidad internacional ampliamente considera ilegales.
La decisión entrará en vigor a finales de 2022, cuando expire su contrato con el actual fabricante y distribuidor israelí. El futuro de los productos de Ben & Jerry’s en todo Israel a partir de 2023 queda en entredicho.
El fabricante israelí de Ben & Jerry’s se opone a la decisión y ha prometido seguir vendiendo en todo Israel durante el resto de su contrato.
Mientras tanto, Jerusalén ha instado a 35 Estados norteamericanos con leyes antiboicot a que castiguen a Unilever, la empresa matriz de Ben & Jerry’s.
El director ejecutivo de Unilever declaró el jueves que el gigante mundial de los bienes de consumo sigue “plenamente comprometido” a hacer negocios en Israel, distanciándose del anuncio de Ben & Jerry’s.
Pero el director general Alan Jope no dio ninguna indicación de que Unilever vaya a obligar a Ben & Jerry’s a dar marcha atrás en su controvertida decisión. En una conferencia telefónica con inversores, Jope dijo que Ben & Jerry’s, que tiene un largo historial de activismo social, tomó la decisión por su cuenta.
El primer ministro Naftali Bennett habló personalmente con Jope el lunes para quejarse del hecho, subrayando que Ben & Jerry’s estaba dando un “paso claramente antiisraelí”.
La ministra del Interior, Ayelet Shaked, dijo el miércoles que Israel está trabajando para iniciar un boicot popular a Ben & Jerry’s en Estados Unidos por parte de grupos judíos, evangélicos y pro-Israel.
Además, el embajador de Israel en EE.UU., Gilad Erdan, envió cartas a los gobernadores de 35 estados de EE.UU. a principios de esta semana, instándoles a aplicar las leyes locales contra el boicot a Israel.
Entre los estados que han aprobado leyes contra el BDS se encuentran Florida, Illinois, Nueva York, Nueva Jersey, California, Maryland y Texas, pero no Vermont, donde tiene su sede Ben & Jerry’s.
Mientras tanto, cinco estados de EE.UU. han comenzado a examinar si la decisión de Ben & Jerry’s de dejar de vender sus helados en los asentamientos israelíes desencadenó las leyes aprobadas en los últimos años para combatir el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel.
Los funcionarios de Florida, Texas, Nueva York, Nueva Jersey e Illinois están examinando si la medida requiere la desinversión de la empresa matriz de Ben & Jerry’s, Unilever, en virtud de sus diversas leyes estatales.