Una agencia de seguridad judía se atribuye el mérito de haber avisado al FBI de la existencia de un hombre relacionado con un grupo de supremacía blanca que tenía un arsenal de armas y propaganda nazi en su casa de la zona de Los Ángeles.
Ryan Scott Bradford fue acusado el mes pasado de conspirar para distribuir metanfetamina y de posesión de munición. Pero el FBI y la policía de Los Ángeles encontraron mucho más que drogas y balas cuando registraron su casa el 27 de julio, según la denuncia penal presentada ante un tribunal federal: También descubrieron cinco interruptores para convertir armas semiautomáticas en automáticas; dos impresoras 3D, una de ellas decorada con esvásticas; carteles de Adolf Hitler, banderas nazis y un calendario con una nota manuscrita que decía: “Resolución de Año Nuevo: Tomar el mundo – salvar a la raza aria *Acabar con todos los judíos*”.
Cuando los agentes detectaron una bomba casera, cerraron temporalmente las calles que rodeaban la residencia de Bradford.
“Según se ha denunciado, este delincuente convicto afiliado a un violento grupo supremacista blanco que propugna horribles actos de violencia contra los judíos parece estar fabricando armas de fuego y poseyendo un artefacto explosivo improvisado”, dijo el fiscal federal Martin Estrada en un comunicado en el que anunciaba la detención de Bradford. “No se puede exagerar el peligro potencial para la comunidad”.
Los documentos de acusación no aclaran cuándo empezó el FBI a vigilar a Bradford. Pero según la Iniciativa de Seguridad Comunitaria, un grupo de vigilancia de la Federación Judía de Los Ángeles que vigila las amenazas contra la comunidad judía y proporciona formación sobre seguridad a judíos e instituciones judías, la agencia supo que debía investigarle gracias al trabajo del grupo judío.
Un analista del CSI dijo a la Agencia Telegráfica Judía que el grupo había identificado a Bradford como posible amenaza por el uso que hacía de las redes sociales. Utilizaba palabras clave que la organización vigila y expresaba “amenazas implícitas hacia la comunidad judía”, dijo el analista, que pidió el anonimato por temor a su seguridad.
“Una cosa es publicar contenido e imágenes antisemitas. Otra cosa es entrar en un poco más de detalle de su propia historia y la fijación que uno tiene en una determinada comunidad – que se destacó de inmediato”, dijo el analista. “Aumentó con el tiempo, no diría que de forma dramática, pero fue en una escalada en la que siguió aumentando en duración y tiempo”.
La oficina del FBI en Los Ángeles declinó hablar de la investigación en curso o del papel que el grupo de seguridad judío desempeñó en su escrutinio de Bradford.
“El FBI confía en la comunidad siempre como una fuente de inteligencia”, escribió un portavoz en un correo electrónico a JTA. “En muchos casos, la comunidad actúa como nuestros ojos y oídos y nos tomamos muy en serio la información que nos dan. Aunque no puedo entrar en detalles sobre nuestra investigación en curso con el fin de proteger los derechos de los acusados, puedo confirmar que el FBI se basa rutinariamente en consejos / inteligencia del público y, cuando se corrobora, puede actuar sobre esa información”.
El caso es al menos el segundo en los últimos meses en el que grupos de seguridad judíos afirman que su vigilancia de las amenazas contra judíos en Internet ha dado lugar a detenciones por parte de las fuerzas del orden. En noviembre, un chivatazo del puesto de avanzada de Nueva York de la Iniciativa de Seguridad Comunitaria condujo a la detención de un hombre que supuestamente afirmó que quería “disparar a una sinagoga”.
La iniciativa de seguridad de la federación de Los Ángeles tiene una década de antigüedad, pero en los últimos años las grandes inversiones en seguridad judía han permitido una vigilancia similar en otros lugares, así como una vigilancia más intensiva a escala nacional. La Red de Comunidades Seguras, que coordina la seguridad de las instituciones judías de todo el país, abrió un “centro de mando” en Chicago en 2021. Ese mismo año, las Federaciones Judías de Norteamérica lanzaron su propia iniciativa de seguridad, LiveSecure, con 130 millones de dólares para fortificar las instituciones judías. Las iniciativas siguieron a los ataques antisemitas contra sinagogas en Pittsburgh y Poway, California, y se produjeron en medio de un aumento de la actividad supremacista blanca y de informes de incidentes antisemitas.
El CSI dijo que entre 2021 y 2023, Bradford publicó múltiples mensajes y fotografías en línea bajo varias iteraciones del nombre de usuario “Peckerwood”, una referencia a los Peckerwoods del Valle de San Fernando, un grupo extremista violento de motivación racial con sede en el condado de Los Ángeles. También documentó su uso de una impresora 3D para fabricar armas de fuego y su llamamiento al asesinato masivo de judíos.
No todas las actividades en línea preocupantes hacen que el grupo de vigilancia judía se ponga en contacto con las fuerzas del orden. “El individuo tiene que tener la capacidad, la intención y la oportunidad”, dijo el analista a JTA sobre las normas de CSI para informar de una amenaza al FBI. CSI presentó su primer informe de actividad sospechosa al FBI en marzo de 2022, según la organización.
En julio, según la denuncia penal, Bradford publicó en la plataforma de comunicación segura Telegram: “¿Listo para matar a algunos judíos con nosotros? The white boys are gunna kick it off we’ve had enough of this kike bullsh***t what about you?”.
En septiembre, Bradford empezó a publicar enlaces a manuales de instrucciones de explosivos en la aplicación de mensajería encriptada en la nube Telegram, según la denuncia penal. Eso fue suficiente para que la Iniciativa de Seguridad Comunitaria recopilara otro informe de actividad sospechosa para las fuerzas de seguridad, según el analista.
El analista comparó el trabajo del grupo con el de los ciudadanos particulares, afirmando que la vigilancia en línea es como “estar en un parque y limitarse a ver pasar el circo y anotar la información que va surgiendo”.
“No vigilamos per se”, dijo el analista. “Hacemos lo que cualquier ciudadano particular tiene derecho a hacer, que es buscar información de fuentes abiertas, recopilarla y enviarla”.
A partir de ahí, las fuerzas del orden siguen el rastro. En el caso de Bradford, después de que los agentes encontraran pruebas de tráfico de drogas en sus comunicaciones, el resultado fue la detención y el procesamiento.
“El acusado es un antisemita autodenominado asociado a un grupo supremacista blanco que propugna el odio a los judíos y a otras minorías”, declaró en un comunicado Donald Alway, director adjunto a cargo de la oficina de campo del FBI en Los Ángeles. “La retórica del odio que cruza la línea de la violencia atraerá la atención de las fuerzas del orden, y quienes participen en ese extremismo tendrán que rendir cuentas en caso de que actúen de acuerdo con su retórica violenta”.
Estrada, fiscal federal encargado del caso, indicó en su declaración que podrían presentarse nuevos cargos.
“Seguiremos investigando este asunto para garantizar que este acusado rinda cuentas por sus delitos y para mantener a nuestra comunidad a salvo de actos de violencia motivados por ideologías racistas y de odio”, declaró.
