Las imágenes de esvásticas nazis y otros actos de vandalismo antisemita han dejado a la comunidad universitaria de Sacramento State preocupada por si los actos de odio son un precursor de algo peor.
“Definitivamente creo que los estudiantes están asustados y se sienten muy inseguros”, dijo Morgan Beatty, un estudiante graduado en Sacramento State. “Para muchos estudiantes, esta institución es un espacio seguro. Así que cuando ocurren cosas como ésta, empiezan a cuestionarse si están seguros aquí”.
Beatty habló el miércoles por la noche durante una mesa redonda en un ayuntamiento comunitario organizado por Sacramento State. El acto se organizó en respuesta al descubrimiento, en septiembre, de imágenes de símbolos antisemitas y lenguaje de odio en el campus y sus alrededores.
Se invitó a líderes de la comunidad judía, a la comunidad del campus y al público en general a debatir la historia y el impacto del antisemitismo y otras formas de supremacía blanca. Tres mesas redondas centraron el debate en la concienciación comunitaria, la curación colectiva y la acción colaborativa.
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Beatty, que estudia liderazgo en la educación superior, dijo que muchos estudiantes son muy conscientes de los efectos nocivos del racismo, pero que no están suficientemente familiarizados con los actos antisemitas. Dijo que es probable que todo el mundo sea víctima de algún tipo de opresión, aunque esas experiencias puedan ser diferentes, pero el “dolor de nadie debería pasar desapercibido”.
Esvásticas encontradas en Sacramento State
A principios de septiembre, se encontró una esvástica en la pared de un aula de la Universidad Estatal de California, en Sacramento. A la mañana siguiente se encontró otra imagen de una esvástica en la calle J, cerca de la entrada del campus.
El 29 de septiembre, el presidente de la Universidad Estatal de Sacramento, Robert S. Nelsen, anunció que un empleado de la universidad había encontrado otra esvástica pintarrajeada en un cartel del Arboreto del campus. En el acto del miércoles, Nelsen dijo que su esperanza es librar al campus de los actos de “supremacía blanca” con un mensaje de “amor, unidad y paz”.
La esvástica encontrada en el Arboretum iba acompañada del lenguaje de odio “White Pride Nationwide” (Orgullo blanco en todo el país), dijo Harvey Stark, profesor de humanidades y estudios religiosos.
“Nos encontramos en una coyuntura crítica, un momento crucial en el que las voces del antisemitismo y el racismo son omnipresentes y se hacen oír cada vez más”, dijo Stark a la audiencia del ayuntamiento, compuesta por varias docenas de personas. “Esas son las voces que aparecen a través de las esvásticas nazis dibujadas dentro y fuera del campus”.
La rabina Nancy Wechsler, de la Congregación Beth Shalom de Carmichael, dijo a la audiencia que su lugar de culto ha sido patrullado por guardias armados y fortificado con cristales inastillables y una gran valla que rodea la propiedad. Fue una de las tres sinagogas del área de Sacramento que sufrió ataques con bombas incendiarias en junio de 1999. Dijo que ese es el tipo de amenazas violentas a las que se enfrentan mientras practican su fe religiosa.
“Todos nos arrastramos desde la roca de COVID intentando que nuestra comunidad vuelva a estar unida”, dijo Wechsler en el ayuntamiento. “Al mismo tiempo, mi comunidad teme volver a unirse”.
Estas amenazas siguen llegando, dijo Wechsler al hablar de un incidente de odio en la Congregación Beth Israel de Chico. La semana pasada, un cartel de bienvenida a los visitantes fue quemado en la sinagoga y se encontraron dibujos de esvásticas.
“Esto es algo que pretende inspirar miedo”, dijo Wechsler. “Y sin embargo, somos un grupo resistente”.
Otros actos antisemitas en el área de Sacramento
Ha habido otras escuelas, vecindarios y lugares públicos en la región de Sacramento que han sido blanco de imágenes e insultos antisemitas.
Casas, una escuela primaria y un lugar de culto en Carmichael estaban llenos de volantes similares de la “Nación Aria” el pasado otoño. Un hombre fue detenido, condenado y sentenciado en marzo por cometer esos delitos de odio. Luego, en julio se volvieron a encontrar folletos similares contra los judíos en casas de la zona de Fair Oaks.
A finales de agosto, el Departamento de Policía de UC Davis inició una investigación después de que se exhibieran pancartas antisemitas en un paso elevado del campus.
Otro inquietante acto de vandalismo se produjo a mediados de septiembre, cuando el personal de mantenimiento encontró una gran esvástica y un insulto antisemita grabados en un green del campo de golf de Cherry Island, ahora gestionado por el condado de Sacramento.
A mediados de octubre se denunció un acto de vandalismo antisemita en la UC Davis, donde se encontraron dibujos de esvásticas en Alder Hall, que es una residencia para estudiantes de primer año.
Las autoridades policiales no han anunciado ninguna detención ni han nombrado a ningún sospechoso en relación con los incidentes antisemitas denunciados este otoño.
Rita Cameron-Wedding, profesora de estudios étnicos y estudios sobre la mujer y el género en la Universidad de Sacramento, dijo que había cambiado para siempre después de ver el vídeo en el que la policía de Minneapolis mataba a George Floyd en 2020. Dijo que ella y muchos otros estaban esperanzados ya que muchos se levantaron para protestar contra la brutalidad y abrieron un diálogo significativo sobre el impacto del racismo sistémico.
“Pero ese momento ha pasado. Todo está olvidado”, dijo Cameron-Wedding al público. “Digamos la verdad sobre el racismo estructural. Tengamos estas conversaciones entre nosotros para poder aprender más sobre las culturas de otros pueblos”.
La rabina recuerda los atentados contra la sinagoga
La rabina Mona Alfi, de la Congregación B’nai Israel de Sacramento, dijo que la esvástica es un símbolo odioso que representa un gobierno nazi secular. Dijo que esos símbolos nazis están destinados a atacar a los judíos sólo por lo que son; no por su fe religiosa.
“No fue por lo que enseñamos, no fue por lo que creemos. Fue porque existimos”, dijo Alfi sobre los ataques con bombas incendiarias de 1999, llevados a cabo por dos hombres que más tarde incendiaron una clínica de abortos y asesinaron a una pareja gay en el condado de Shasta.
Los delitos de odio denunciados el año pasado en California fueron los sextos más altos jamás registrados, según anunció en junio el Departamento de Justicia del estado. El número de delitos motivados por el odio fue el más alto que se ha registrado en California desde las secuelas de los atentados terroristas del 11 de septiembre, hace más de 20 años.
Las fuerzas del orden informaron de 78 delitos de odio en el condado de Sacramento durante 2021, el triple que en 2020 y más que en cualquier otro año desde 2003, según los datos del Departamento de Justicia de California. El tipo de delito de odio más común denunciado el año pasado fue el vandalismo o la destrucción de la propiedad, que representó 27 incidentes.
Los actos antisemitas alcanzaron un máximo histórico el año pasado, con 2.717 incidentes de agresión, acoso y vandalismo, según informó la Liga Antidifamación. La organización contra el odio comenzó a hacer un seguimiento de los incidentes antisemitas en 1979.
Los actos de vandalismo antisemita aumentaron un 14 por ciento el año pasado; de 751 reportados en 2020 a 853 en 2021. La Liga de la Difamación dijo que las esvásticas, que generalmente se interpretan como símbolos de odio antisemita, estuvieron presentes en 578 de estos incidentes reportados.
El alcalde de Sacramento, Darrell Steinberg, habló a través de Zoom en el ayuntamiento. Dijo que hay un resurgimiento del odio insidioso y del antisemitismo en todo el país.
“Tenemos que apoyarnos en lo que nos une, que es que el que odia nos odia a todos”, dijo Steinberg. “Y el odiador vendrá a por cualquiera de nosotros si ve esa oportunidad”.